Criptomonedas en costa rica: marco legal y tendencias

En los últimos años, las tecnologías digitales, la cadena de bloques (blockchain) y las criptomonedas han ingresado al sistema financiero global. A medida que la población adopta las monedas virtuales, los gobiernos se enfocan en regular estas nuevas tecnologías. Algunos países han implementado las criptomonedas completamente en sus sistemas financieros, mientras que otros las han prohibido por completo, considerándolas una amenaza para el sistema centralizado de las instituciones estatales.

Costa Rica, conocida por su apertura a las tecnologías fintech, su estabilidad política y económica, y su régimen fiscal favorable, se ubica en un punto intermedio. Si bien aún no existen leyes específicas que regulen las criptomonedas, el país está dando pasos para definir su marco legal en este ámbito.

El Papel del Banco Central de Costa Rica (BCCR)

El BCCR, responsable del sistema monetario costarricense, ha emitido tres directivas (2017, 2019 y 2021) para establecer su postura sobre las criptomonedas. Estas directivas sentan las bases para una posible definición legal de las criptomonedas en el futuro.

El BCCR utiliza el término "activo criptográfico" para referirse a todos los tipos de criptomonedas. Estas pueden clasificarse como "cuasi-dinero" o "medio de pago" según la legislación costarricense. La directiva de 2019 del BCCR define un activo criptográfico como un activo digital que se puede utilizar para:

• Compras
• Intercambio
• Ventas

Es importante destacar que, según el mandato del BCCR, las monedas digitales no son "moneda extranjera", por lo que no son emitidas por bancos centrales extranjeros. Esto significa que no están protegidas por las disposiciones de libre convertibilidad de moneda de los artículos 48 y 49 de la Ley Orgánica del Banco Central. Como consecuencia, las transacciones cripto-fiat/fiat-cripto podrían estar sujetas a comisiones en Costa Rica.

¿Son Legales las Criptomonedas en Costa Rica?

Las criptomonedas no son de curso legal en Costa Rica, lo que significa que nadie está obligado a aceptarlas como pago por bienes o servicios. Sin embargo, las monedas virtuales son ampliamente aceptadas por muchos ciudadanos. Si bien las transacciones con criptomonedas no se pueden realizar a través del Sistema Nacional de Pagos Electrónicos (SINPE), muchos negocios locales las aceptan como medio de intercambio.

El uso de activos criptográficos en Costa Rica no está prohibido directamente por la ley, por lo que su intercambio y circulación están permitidos. El BCCR ha señalado la falta de apoyo para el uso de criptomonedas, y la circulación de activos criptográficos no está sujeta a las regulaciones bancarias o los mecanismos de pago autorizados por el BCCR. Las operaciones con activos criptográficos están fuera de la jurisdicción del Banco Central, por lo que se debe ser consciente de los posibles riesgos financieros.

El enfoque del Banco Central se ha descrito como "tolerancia vigilante". A pesar de esto, existen algunos indicios de una actitud positiva del gobierno hacia las criptomonedas. Por ejemplo, se permite pagar salarios en criptomonedas, ya que el artículo 166 del Código de Trabajo de Costa Rica permite el pago de salarios con "activos comúnmente aceptados", categoría en la que se incluyen las criptomonedas. Muchas empresas en Costa Rica pagan a sus empleados con criptomonedas, pero tener en cuenta que:

• Los empleadores deben pagar una parte de la seguridad social basada en el valor de la criptomoneda en la fecha de pago.
• El salario mínimo establecido por ley debe pagarse en moneda fiduciaria. El resto del salario se puede pagar en activos virtuales.

El Salvador y las Implicaciones para Costa Rica

El BCCR reconoce la importancia de las criptomonedas y está monitoreando los incentivos legislativos en países vecinos. La adopción de Bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador en 2021 ha generado una resonancia y debate público en Costa Rica. El presidente del BCCR ha asegurado que el gobierno está trabajando en un proyecto de ley que establecerá la regulación y tributación de las operaciones con criptomonedas.

Cumplimiento de los Requisitos de Lucha contra el Lavado de Dinero (AML)

La principal regulación antilavado de dinero de Costa Rica es la Ley sobre Estupefacientes, Sustancias Psicotrópicas, Drogas de Uso no Autorizado, Legitimación de Capitales y Actividades Conexas (Ley 8204). Las normas de la Ley 8204 regulan las transacciones en monedas/divisas extranjeras. El Banco Central ha indicado que los activos criptográficos no son una moneda, por lo que los abogados costarricenses señalan la posibilidad de que las transacciones con criptomonedas no cumplan con las normas generales de AML.

El estatus legal de las criptomonedas aún es incierto, lo que genera diferentes interpretaciones sobre cómo las considera la legislación costarricense. Actualmente, el gobierno está estudiando cuidadosamente las prácticas de otros países y organizaciones internacionales (como el GAFI) para adoptar una regulación adecuada.

Implicaciones Fiscales de las Criptomonedas en Costa Rica

Costa Rica es un destino atractivo para la inversión extranjera debido a su régimen fiscal flexible y su estabilidad política. El sistema fiscal costarricense se basa en el principio de territorialidad, según el cual solo se gravan los ingresos provenientes de fuentes dentro de Costa Rica.

La Nota Técnica del Banco Central de Costa Rica 01-2019 define las criptomonedas como un activo sin representación física, que se pone en circulación por agentes privados a través de una plataforma global sin la participación de una autoridad central como garante de la legalidad de las transacciones. Las criptomonedas tienen su propia unidad de cuenta, diferente a cualquier moneda fiduciaria emitida por un gobierno o banco central.

Según el Ministro de Hacienda, Elián Villegas, las criptomonedas son un mecanismo de intercambio que genera ganancias para quienes las utilizan, por lo que deben estar sujetas al pago del Impuesto al Valor Agregado (IVA) y al impuesto sobre la renta, al igual que cualquier otro activo cuando se compra/vende por personas naturales y jurídicas. Las ganancias positivas de las operaciones con activos criptográficos deben estar sujetas al impuesto sobre la renta de capital.

La Dirección General de Tributación consultó a la Unión de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep) para proponer una resolución que grava el 13% de IVA en la compra de activos criptográficos y el 15% en las ganancias de capital obtenidas al comprarlos a un precio y venderlos a otro. El Director General de Tributación, Carlos Vargos, argumenta que si las criptomonedas son activos, deben gravarse como cualquier otro activo.

Sin embargo, el presidente del BCCR sostiene una posición contraria. Considera que no es conveniente gravar las criptomonedas debido a su volatilidad. El Ministerio de Hacienda tiene la intención de considerar un proyecto de ley sobre la tributación de las transacciones con criptomonedas en el futuro cercano. Los funcionarios deben brindar orientación sobre cómo se integran las monedas virtuales en el marco fiscal existente para promover la claridad y certeza para los contribuyentes.

Perspectivas Futuras de las Criptomonedas en Costa Rica

La creciente popularidad de las criptomonedas está obligando al gobierno de Costa Rica a adoptar una regulación adecuada. Si bien el BCCR ha considerado los activos criptográficos como activos virtuales hasta ahora, se espera que 2022 sea el año en que se establezca un estatus legislativo más claro para las criptomonedas y los activos digitales, incluyendo la tributación. Esto también determinará el futuro desarrollo de la tecnología blockchain en Costa Rica.

El panorama para las criptomonedas en Costa Rica es dinámico y en constante evolución. Las autoridades están trabajando para establecer un marco legal que brinde certeza y seguridad jurídica a los ciudadanos y empresas que operan con criptomonedas. El futuro de esta tecnología en Costa Rica dependerá de la forma en que se regulen las operaciones con criptomonedas, la adopción por parte de los consumidores y la innovación dentro del sector.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Criptomonedas en costa rica: marco legal y tendencias puedes visitar la categoría Finanzas / Inversiones.