Recompensas en criptomonedas para principiantes

En el entorno de las criptomonedas, las recompensas son un mecanismo fundamental para incentivar la participación de los usuarios en la seguridad y el funcionamiento de las redes blockchain. Estas recompensas, también conocidas como recompensas de bloque, se otorgan a quienes contribuyen a la validación de transacciones y al mantenimiento de la red.

¿Qué son las recompensas en criptomonedas?

Las recompensas en criptomonedas son incentivos financieros que se conceden a los mineros de criptomonedas por validar bloques de transacciones en una blockchain. La recompensa suele ser una parte de las comisiones de las transacciones y de los tokens de criptomonedas recién acuñados por la red blockchain.

El minado es el proceso de verificación y adición de transacciones a una blockchain, un libro de contabilidad distribuido que registra las transacciones de criptomonedas. Una recompensa de bloque compensa a los mineros por la energía computacional y los recursos que gastan para garantizar el funcionamiento y el mantenimiento de la blockchain.

Puntos clave sobre las recompensas en criptomonedas

• Las recompensas de bloque son incentivos para que los mineros de criptomonedas verifiquen las transacciones de una blockchain y aseguren la red.
• Las recompensas de bloque compensan a los mineros con tokens de criptomonedas recién acuñados en cantidades calculadas con fórmulas preestablecidas basadas en la actividad de la red, la dificultad del minado y otros factores.
• Las blockchains con minado de criptomonedas y recompensas de bloque incluyen Bitcoin, Litecoin, Ethereum Classic, Bitcoin Cash y Dogecoin.

Cómo se determinan las recompensas en criptomonedas

Las blockchains ampliamente utilizadas que se basan en el minado de criptomonedas y las recompensas de bloque incluyen Bitcoin, Litecoin, Dogecoin, Bitcoin Cash y Ethereum Classic. Estas blockchains suelen tener un mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo (PoW).

Un mecanismo de consenso es una programación que dicta cómo los participantes de una red blockchain acuerdan el estado actual del libro de contabilidad. En la mayoría de las blockchains PoW, las transacciones son validadas y verificadas por nodos completos y parciales. Una vez verificadas, se colocan en una cola. El nodo de minado recoge las transacciones, ensambla un bloque candidato y lo mina. Cada nodo mina la solución al bloque que ha propuesto.

Los mineros deben resolver un problema criptográfico para que su bloque se añada a la blockchain y se cree uno nuevo. La solución al problema (un número hexadecimal con muchos ceros delante) es la prueba de que se ha realizado un trabajo para verificar las transacciones y se incluye en el nuevo bloque. El minero que resuelve el problema primero recibe la recompensa de bloque.

La cantidad que se recompensa al minero exitoso depende de la blockchain. En general, estas blockchains están programadas para dar al minero una cantidad específica de criptomonedas más las comisiones pagadas por las transacciones. Por ejemplo, la recompensa de bloque de Bitcoin es de 6,25 bitcoins más las comisiones de minado. Esta recompensa se reducirá a 3,125 en abril de 202Esto se llama reducción a la mitad, que ocurre aproximadamente cada cuatro años (cada 2000 bloques). Dogecoin, otra blockchain PoW, otorga 000 DOGE pero no reduce la recompensa; en un momento dado sí lo hizo, pero en el bloque 600.000, la cantidad de la recompensa se volvió permanente.

Blockchains con recompensas en criptomonedas

Hay cientos de blockchains que utilizan las recompensas de bloque como incentivos para participar en la red, pero solo unas pocas son populares entre los inversores, los traders y los usuarios cotidianos. Estas son las cinco principales blockchains de prueba de trabajo por capitalización de mercado.

Bitcoin (BTC)

El algoritmo de minado de Bitcoin es el Algoritmo de Hash Seguro 256 (SHA256). Esta función hash criptográfica toma cualquier dato como entrada y produce una salida de tamaño fijo conocida como hash, una huella digital criptográfica para los datos del bloque. Cualquier cambio en los datos, por pequeño que sea, dará como resultado un hash completamente diferente, lo que garantiza que la blockchain es a prueba de manipulaciones y que todas las transacciones permanecen seguras.

Cada bloque de la blockchain de Bitcoin contiene un encabezado de bloque con varios datos, incluyendo el hash del bloque anterior, lo que da lugar a una cadena de bloques interconectados. Esta estructura en cadena dificulta (pero no imposibilita) la manipulación de cualquier bloque sin alterar los bloques posteriores.

Para crear un nuevo bloque, los mineros de Bitcoin añaden un nonce (un número que se utiliza una sola vez) al encabezado del bloque y lo vuelven a hashear. El nonce aumenta con cada intento hasta que un minero genera un hash con un valor inferior o igual a un valor objetivo específico.

El valor hash objetivo para cada bloque de Bitcoin determina la dificultad del minado y se ajusta cada 016 bloques para mantener un tiempo de generación de bloque constante de 10 minutos.

El tamaño de las recompensas de bloque de Bitcoin, denominadas en nuevos tokens BTC, se reduce a la mitad después de la creación de cada 2000 bloques, o alrededor de cuatro años. En los inicios de Bitcoin en 2009, cada recompensa de bloque valía 50 BTC. En mayo de 2020, la recompensa de bloque de Bitcoin se redujo a la mitad por tercera vez a 6,25 BTC. Está programada una cuarta reducción a la mitad de Bitcoin para abril de 202En marzo de 2024, circulaban 19,67 millones de bitcoins, o más del 93% del suministro total de 21 millones.

Está previsto que la recompensa de bloque de Bitcoin llegue a cero alrededor de mayo de 2140, pero es probable que el minado ya no sea rentable. Se estima que alrededor del 99,6% de los bitcoins se emitirán alrededor de abril de 2039, cuando la recompensa de bloque será de solo 0,19531250 bitcoin y se espera que las comisiones de las transacciones se conviertan en el principal incentivo para los mineros.

Litecoin (LTC)

Litecoin, una bifurcación de Bitcoin, emplea Scrypt, un algoritmo PoW diseñado para ser más resistente que el algoritmo SHA-256 de Bitcoin a los circuitos integrados específicos de la aplicación (ASIC), la arquitectura que está detrás del hardware de minado de gama alta. Debido a los altos costes de los ASIC, la resistencia a los ASIC hace que el minado de blockchains sea más accesible para aquellos con menos recursos financieros y que pueden permitirse comprar equipos de minado baratos.

Litecoin tiene un suministro total de 84 millones de litecoins, un mecanismo que reduce la recompensa de bloque a la mitad aproximadamente cada cuatro años, y una dificultad de minado que se ajusta cada 016 bloques, o aproximadamente cada dos semanas, reflejando el suministro fijo de Bitcoin, la tasa de reducción a la mitad de la recompensa y el tiempo de ajuste de la dificultad.

Sin embargo, el ajuste de la dificultad del minado de Litecoin mantiene un tiempo objetivo de bloque medio de aproximadamente 2,5 minutos, el tiempo que la red tiene como objetivo generar un nuevo bloque y añadirlo a la blockchain. El tiempo objetivo de bloque de Litecoin es significativamente más rápido que el tiempo objetivo de bloque de Bitcoin de 10 minutos, lo que contribuye a transacciones más eficientes.

La recompensa de bloque de Litecoin es de 6,25 LTC por bloque a partir de la fecha de la última reducción a la mitad de Litecoin, y se espera que la siguiente ocurra en algún momento de 202Se espera que la recompensa mínima de bloque de Litecoin se alcance en 214Las nuevas criptomonedas LTC seguirán siendo minadas hasta que se hayan minado todos los litecoins.

Dogecoin (DOGE)

Dogecoin, una blockchain de criptomonedas inspirada en el meme de un perro Shiba Inu apodado "Doge", funciona con los algoritmos de minado Scrypt PoW y DigiShield y ajusta su dificultad de minado para cada bloque. El tiempo objetivo de bloque de Dogecoin es siempre de aproximadamente 1 minuto, lo que permite tiempos de transacción ligeramente más rápidos que los 2,5 minutos de Litecoin y mucho más rápidos que los 10 minutos de Bitcoin.

Además, a diferencia de Bitcoin, Litecoin y las blockchains con mecanismos de reducción a la mitad que disminuyen gradualmente las recompensas de bloque, los mineros de Dogecoin reciben constantemente 000 DOGE por cada bloque que minan con éxito, y el número de tokens DOGE en circulación y el suministro total no tienen límites. El suministro de Dogecoin aumenta en 000 millones de DOGE cada año, lo que teóricamente da como resultado una tasa de inflación anual decreciente.

Bitcoin Cash (BCH)

Bitcoin Cash es una blockchain y una criptomoneda que se bifurcó de Bitcoin en 201Está mantenida por varios grupos de desarrolladores diferentes con el mismo objetivo general de mantener una versión "actualizada" de Bitcoin.

Al igual que Bitcoin, Bitcoin Cash utiliza el cifrado SHA256 en su algoritmo de hash, tiene un límite de 21 millones de monedas que se lanzarán alguna vez y reduce a la mitad las recompensas de bloque. Sin embargo, sus eventos de reducción a la mitad son ligeramente más cortos que los de Bitcoin debido a la forma en que está diseñada la blockchain.

El próximo evento de reducción a la mitad de Bitcoin Cash reduce sus recompensas de bloque a 3,125 BCH desde 6,25 BCH.

Ethereum Classic (ETC)

Ethereum Classic es una bifurcación de Ethereum que utiliza una versión de la blockchain que existía antes del infame hackeo de The DAO. En 2016, la organización descentralizada "The DAO" fue hackeada después de recaudar fondos, drenando millones de ether de sus carteras. Los desarrolladores cambiaron la blockchain de forma controvertida para que todas las carteras tuvieran la cantidad adecuada de ether. Parte de la comunidad no estuvo de acuerdo con esta acción y creó una bifurcación.

Esta bifurcación sigue utilizando el sistema de prueba de trabajo junto con las recompensas de bloque. La blockchain también utiliza un esquema de suministro en continua disminución, reduciendo las recompensas de bloque en un 20% cada 5 millones de bloques. Los desarrolladores y la comunidad llaman a esto una reducción a la quinta parte. La última reducción a la quinta parte se ejecutó el 25 de abril de 2022, y está previsto que la siguiente ocurra en algún momento de mayo de 202Las recompensas de bloque se reducirán de 2,56 ETC a 2,048 ETC.

Blockchains sin recompensas en criptomonedas

No todas las blockchains distribuyen recompensas de bloque a través de mecanismos de consenso PoW a los mineros. Otras blockchains utilizan mecanismos de consenso alternativos con su propia versión de participantes de la red y recompensas. Los mecanismos de consenso más comunes distintos del PoW son la Prueba de Participación (PoS) y la Prueba de Participación Delegada (dPoS).

PoS y dPoS

Las blockchains PoS y dPoS distribuyen recompensas de participación en forma de nuevas criptomonedas a los participantes que "participan" con sus criptomonedas para poder validar transacciones y recibir las comisiones que las acompañan. Ethereum era anteriormente una blockchain PoW, pero cambió a PoS en septiembre de 202

Los validadores PoS obtienen recompensas de participación y el derecho a proponer o votar sobre nuevos bloques si han bloqueado, o participado, con una cierta cantidad de criptomonedas.

Los usuarios de la prueba de participación delegada delegan sus tokens a otros que ejecutan nodos, llamados delegados o testigos. Los delegados con más participaciones delegadas son elegidos para validar las transacciones, asegurar la red y recibir recompensas por su trabajo, que luego pueden compartir con sus participantes.

Recompensas de participación frente a recompensas de bloque

Si bien el término "recompensas de participación" a veces se utiliza indistintamente con las recompensas de bloque, los conceptos son diferentes. Aunque ambos incentivan a los usuarios a participar en la seguridad de una red blockchain, difieren en su origen, propósito y distribución.

La propia red crea recompensas de bloque como parte del proceso de incentivos. Cuando se añade un nuevo bloque a la blockchain, se crea y se otorga al minero que lo valida con éxito una cantidad predeterminada de nuevos tokens. Estas recompensas incentivan a los mineros a invertir en recursos computacionales, contribuir a la seguridad de la red de forma abierta y se distribuyen directamente a los mineros que resuelven el rompecabezas criptográfico para crear nuevos bloques.

Las recompensas de participación se generan con las comisiones de red que los usuarios pagan por las transacciones y otras operaciones. Los validadores suelen ser elegidos al azar por la red y reciben las comisiones de las transacciones.

El futuro de las recompensas en criptomonedas

A medida que la tecnología blockchain continúa desarrollándose, queda por ver si veremos más blockchains que no dependan de las recompensas de bloque para incentivar la participación en la red. Zcash, por ejemplo, está investigando la posibilidad de cambiar su mecanismo de consenso de PoW a PoS.

Sin embargo, es probable que el PoW siga desempeñando un papel importante en el ecosistema de las criptomonedas durante muchos años más hasta que se desarrollen soluciones que no estén influenciadas por los precios de mercado o los rendimientos.

Existen mecanismos de consenso e incentivos alternativos, pero se alojan en blockchains que no consiguen atraer mucha atención, al menos de la forma en que lo han hecho Bitcoin, Ethereum y otras criptomonedas más populares.

Preocupaciones sobre las recompensas en criptomonedas

Hay varias preocupaciones válidas asociadas con las recompensas de bloque que se han debatido en el contexto de las compensaciones de las blockchains PoW en comparación con las blockchains con otros mecanismos de consenso. Estas son algunas de las cuestiones más importantes relacionadas con las recompensas de bloque.

Accesibilidad

El alto coste del hardware y la electricidad para el minado ha centralizado las recompensas hacia grandes pools de minado y corporaciones con acceso a recursos significativos. Estos grupos bien financiados son capaces de permitirse mejor el hardware especializado y costoso llamado ASIC, que es significativamente más eficiente en el minado que las computadoras de propósito general como las Unidades de Procesamiento Gráfico (GPU) y las Unidades de Procesamiento Central (CPU). Los ASIC cuestan miles de dólares, lo que dificulta que los mineros individuales hagan una inversión inicial y compitan para obtener recompensas de bloque.

Medio ambiente

Las blockchains que se basan en las recompensas de bloque pueden ser ineficientes y perjudiciales para el medio ambiente, ya que requieren una cantidad significativa de energía para generar potencia informática y reciclar piezas electrónicas. Las blockchains que no se basan en las recompensas de bloque son más eficientes en términos energéticos, ya que no requieren que los mineros compitan entre sí gastando energía para resolver problemas criptográficos.

Por ejemplo, una transacción de Bitcoin consume alrededor de 224 kWh de electricidad, equivalente al consumo de energía de una casa estadounidense promedio durante 41,97 días. Se estima que el consumo de energía de Ethereum por transacción es de alrededor de 0,02 kWh, menos que la energía que utiliza una bombilla durante una hora.

Versatilidad

Las blockchains que no se basan en las recompensas de bloque pueden atender a las aplicaciones descentralizadas (dApps), los contratos inteligentes y otros casos de uso que requieren un alto rendimiento de las transacciones y una baja latencia. Las transacciones en tiempo real y los grandes volúmenes de datos, que a menudo son impracticables para los sistemas basados en recompensas de bloque, pueden gestionarse de forma más eficiente. Las blockchains con recompensas de bloque suelen experimentar frecuentes congestiones y tiempos de confirmación de transacciones lentos debido al proceso de minado que consume tiempo.

Algunos ejemplos de dApps son las finanzas descentralizadas (DeFi), como los intercambios (DEX) que facilitan el comercio de criptomonedas sin depender de intermediarios centralizados. Las microtransacciones que permiten pagos pequeños y de bajo coste para servicios como microcontenidos y microtareas pueden utilizarse económicamente, al igual que la gestión de la cadena de suministro que rastrea el movimiento de bienes y materiales.

¿Cuál es la recompensa de bloque actual?

Las recompensas de bloque difieren según la blockchain, dependiendo de la forma en que estén diseñadas para incentivar la participación. Algunas blockchains tienen recompensas fijas, mientras que otras tienen recompensas que disminuyen con el tiempo.

¿Con qué frecuencia se reciben las recompensas de bloque?

Las recompensas de bloque suelen otorgarse en función de la forma en que se diseñe una blockchain. Por ejemplo, Bitcoin entrega recompensas de bloque aproximadamente cada 10 minutos, mientras que Litecoin las otorga aproximadamente cada 2,5 minutos.

¿Cuál es la diferencia entre un subsidio de bloque y una recompensa de bloque?

La diferencia se debe a la forma en que se diseñe una blockchain y a la terminología que se utilice. Si el término que utilizan los desarrolladores es "subsidio", generalmente es la cantidad fija de monedas que se otorga a un minero, y la recompensa de bloque es el subsidio más cualquier comisión ganada.

Las recompensas de bloque son un aspecto fundamental de muchas redes blockchain, que sirven como incentivo para los participantes que contribuyen a la seguridad y el funcionamiento de la red mediante la verificación y confirmación adecuadas de las transacciones. La decisión de ofrecer o no recompensas de bloque depende del diseño y los objetivos específicos de la red blockchain.

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