El equipo de Luis de la Fuente se impuso 2-1 ante Inglaterra en la final con un golazo de Nico Williams (asistencia de Lamine Yamal) y un tanto agónico de Oyarzabal. Palmer, con un zurdazo top, estampó el empate parcial. (5:02)
"Ahora ya lo podemos decir: somos capaces de ganar un título". Las palabras de Luis Aragonés fundaron una dinastía: la del fútbol español en este siglo. España, que ya había alcanzado la gloria europea en 1964, volvía a ganar la Eurocopa en 200Pero esta vez era distinto. Su sabio seleccionador lo anunció con esa frase. La Roja se convencía de que podía ser una potencia continental. Hacía rato tenía el talento y estaba consolidando su filosofía de juego. Ahora, con la mentalidad adecuada, nadie podría detenerlos. Eso acabamos de ver de nuevo con el equipo campeón en Alemania 202
Desde esa noche en Viena a esta en Berlín pasaron apenas 16 años. En el medio, España lo ganó todo, y en todas las categorías. En mayores, el Mundial 2010, tres Euros (2008, 2012 y 2024), la Liga de Naciones de la UEFA (2023). En juveniles, protagonizó varias finales olímpicas y de Mundiales Sub 20 y Sub 1Además, se quedó con la mayoría de los 25 títulos europeos entre Sub 21, Sub 19 y Sub 1
El tiquitaca, la filosofía de juego de España
Todo el éxito español tiene un punto en común, lo consiguió con una filosofía de juego bien definida. En este siglo, La Roja consolidó una manera de jugar que, más allá de los gustos personales, se mostró hegemónica. En todo el entorno ahora se juega al fútbol que España puso de moda.
Se lo conoce como tiquitaca, es un tipo de juego que se basa en la posesión, la rotación y la presión. Pases cortos en velocidad, movimientos constantes y búsquedas de espacios. La mecanización del fútbol sudamericano a partir de la disciplina europea.
El término surgió, como suele ocurrir, de una burla. Javier Clemente, un histórico del fútbol físico y directo que caracterizó a España durante el siglo XX, se refirió así a la propuesta de juego que pregonaba el argentino Ángel Cappa en la Liga española durante los 90. Lo consideraban un estilo barroco, riesgoso y poco directo. Nada efectivo. Para ridiculizarlo comenzaron a llamarlo "tiquitaca".
Para su desgracia, en 2006, cuando el periodismo intentaba explicar el novedoso fútbol de la España de Aragonés, recurrió justo a ese término y lo hizo popular. Con los títulos, y el disfrute colectivo, el tiquitaca pasó, de un mote despectivo, a ser el estilo propio del fútbol español para la posteridad.
España y la Eurocopa: de Aragonés a Del Bosque y a De la Fuente
Cuando España ganó la primera Eurocopa de este siglo, en 2008, los españoles sintieron que los dioses del fútbol habían dejado de darle la espalda. La Roja se había acostumbrado a flaquear en el momento preciso y a quedarse con las manos vacías. Sin embargo, esa vez, ante Alemania, "el fútbol hizo justicia", como decía la prensa española.
Como sucedió en 2012, y como acaba de ocurrir en la Eurocopa 2024, España no sólo fue el mejor sino que, además, fue el campeón. Entonces, como esta vez, los rivales fueron los primeros en asumir el mérito de España. "Los españoles son excelentes y se lo merecen", afirmó el DT alemán, Joachim Low.
Aragonés resumió el sentimiento de España con esa frase fundacional y justificó el triunfo en el estilo de juego español: "Es fundamental defender bien y saber atacar como lo hace España. Es difícil ver a una selección que lo haga así, tenemos a jugadores que te ponen el balón donde muy pocos saben". Talento y trabajo. No había enigmas.
Don Luis dejó el cargo tras esa final. Vicente Del Bosque siguió con la faena. España nunca dejó de crecer. En 2010, ganó el Mundial de Sudáfrica. Un par de años más tarde, volvió a ganar la Eurocopa con una memorable goleada por 4-0 ante Italia, que terminó el partido sin cambios y con un jugador menos por la lesión de Thiago Motta. Recién ahora la Argentina de Messi, con Mundial y doble Copa América, logró emular lo que consiguió esa España.
Para Del Bosque, el éxito del fútbol español, en el mejor momento de su historia, era fácil de explicar. "Es una generación de futbolistas muy buenos que representa el trabajo de un país que ha crecido", aseguró. "Hemos hecho bien la presión, la posesión de balón y la profundidad", las premisas del fútbol español estaban cubiertas. "Es un hecho histórico. Lo dedico a toda la gente que ha participado en estos últimos años, desde antes de llegar nosotros, y que marcaron las pautas de este fútbol que ha sido nuestro", sentenció.
Tras esa gloriosa generación de jugadores españoles, algunos creyeron que el tiquitaca de España se había diluido. Que La Roja había exportado su idea pero que ya no podía llevarla a cabo. En realidad, el fútbol español se estaba regenerando en sus divisiones juveniles. Había un hombre clave en ese proceso. Mucha gente no lo conocía. Su nombre es Luis De la Fuente.
Después del Mundial de Qatar 2022, cuando Luis Enrique dejó una España con mucho talento joven, De la Fuente solo tuvo que hacer lo que hizo siempre. Potenciar a los jóvenes que venía formando, de Pedri a Lamine Yamal, y darles un contexto propio para que den lo máximo. Eso lo consiguió rodeándolos de jugadores más experimentados, de Morata a Rodri, y a otros a los que también conocía de las juveniles, de Dani Olmo a Oyarzabal.
Siempre, con una idea de juego clara. La filosofía que destaca al fútbol español. La posesión como bandera para ser protagonistas, la presión como herramienta defensiva. Pases, ocupar espacios y avanzar de forma colectiva. Así, con un fútbol fluido y, por momentos, arrollador España conquistó esta Eurocopa 202
Los máximos campeones de la Eurocopa
Otra vez, no hubo dudas de que fue la selección que dominó el campeonato. El propio Southgate, DT de Inglaterra, lo admitió tras la derrota en final. "España fue el mejor equipo del torneo", reconoció.
Con esta Eurocopa, España se confirma como máximo campeón continental y como la potencia futbolística del Europa. Por encima de históricos como Alemania o Italia, incluso de nuevos referentes, como Francia. Todos campeones del entorno que, en su propio continente, no pueden disputarle la hegemonía a los españoles.
El secreto de España está en su juego. Gana porque tiene un estilo definido, y lo tiene claro hace mucho tiempo. En Europa, nadie juega a la pelota como los españoles.
Cuando España venció a Italia 4-0
Los marcadores pueden ser grandes engañadores. Al descanso iba 0-0, pero eso tenía poco sentido. Tampoco tenía mucho sentido que solo fuera 1-0 al final del partido. Había un equipo jugando un fútbol hábil y moderno, y otro aferrándose. Como ese equipo era Italia, y por su historia y reputación, la idea persistió de que tal vez podrían ver el partido hasta el final. No pudieron.
Estos encuentros se han convertido en una especie de tradición de la Eurocopa. España venció a Italia por penales en los cuartos de final de 2008, un partido que, dado su complejo con los italianos, se vio como un momento psicológico crucial en el ascenso de España para ganar tres torneos consecutivos, y desde entonces las naciones se han enfrentado al menos una vez en cada Eurocopa. Empataron en la fase de grupos y luego España ganó 4-0 en la final de 2012, Italia ganó 2-0 el día que Inglaterra perdió contra Islandia en la Eurocopa 2016, y luego Italia eliminó a España por penales en la semifinal tres años atrás. Lo que quizás justifica la paranoia española sobre la capacidad italiana para desafiar la lógica y encontrar un camino: Italia había ganado solo uno de sus 11 encuentros anteriores y, sin embargo, de alguna manera los había eliminado en cada una de las dos últimas Eurocopas.
Para Italia, mientras tanto, la sensación de estos partidos en cinco Eurocopas sucesivas es de preeminencia perdida: eran los campeones mundiales reinantes en el momento de la derrota en cuartos de final en Viena, y luego, al menos antes del jueves, un lento cierre de la brecha a medida que la filosofía española se fue de moda; incluso España no juega como España en estos días. Desde los 60, las grandes teorías no han sido la forma italiana; Coverciano continúa produciendo un número inverosímil de entrenadores de primer nivel, pero tienden a ser pragmáticos en lugar de ideólogos.
En ese sentido, este fue el partido más importante de Italia desde la final de la última Eurocopa, menos por el resultado que por la actuación y la oportunidad de medirse en una competencia adecuada contra un miembro indiscutible de la élite. Aunque ha habido resultados decentes en la Liga de Naciones, en particular victorias sobre Inglaterra, Hungría y Holanda, no lograron clasificarse para la última Copa del Mundo y fueron derrotados dos veces de manera contundente por Inglaterra en las eliminatorias para este torneo.
La segunda de esas derrotas, hay que decirlo, se produjo solo un par de meses después de que Luciano Spalletti asumiera como entrenador tras la renuncia de Roberto Mancini y la sensación ha sido de una mejora gradual desde entonces. Pero una cosa es mantener a Ucrania en un empate 0-0, asegurar la clasificación o superar un shock inicial para vencer a Albania en el primer partido del grupo, otra muy distinta es enfrentarse a España.
Italia es, como es bien sabido, de lento arranque, pero eso solía significar en los torneos en su conjunto más que en cada partido. Después de haber caído por detrás a los 23 segundos contra Albania, permitieron que tanto Pedri como Nico Williams tuvieran cabezazos libres desde seis yardas en los primeros 10 minutos. Pero esa no fue una aberración; ese fue simplemente el patrón del juego.
Una vez que el cerebro se había reajustado después del empate 1-1 de Inglaterra con Dinamarca para ver a dos equipos que realmente podían pasar una pelota, la supremacía de España fue obvia. El pobre Giovanni Di Lorenzo recibió una terrible persecución de Williams, con los intentos de Federico Chiesa de cubrirlo solo invitando a Marc Cucurella a avanzar. Rápidamente se hizo evidente que para Italia esto se trataba de sobrevivir.
Pero esa no es una posición con la que Italia no esté familiarizada. Incluso contra la nueva España, más directa, la probabilidad siempre fue que tuvieran menos posesión. En cierto sentido, el comienzo solo simplificó las cosas. Caven, esperen que Gianluigi Donnarumma pueda seguir haciendo paradas y levantarse rápidamente después de los despejes para apoyar a Gianluca Scamacca. Incluso los mejores pueden empezar a perder la fe si puedes frustrarlos el tiempo suficiente.
Pero las olas rojas siguieron llegando después del descanso. Esta fue una noche de escarmiento para Italia, una noche de persecución y esperanza. De alguna manera, incluso aplicaron algo de presión al final con un par de córners, pero podrían haber recibido una paliza. La única buena noticia es que mantuvieron el marcador bajo. Un empate con Croacia en el último partido del grupo los hará avanzar. Sin embargo, el resultado de la prueba cuadrienal fue claro, y desde el punto de vista italiano, no fue bonito.
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