La mayoría de los cristianos comprenden la importancia de ahorrar e invertir para el futuro, pero muchos encuentran dificultades en aplicar una teología práctica a sus finanzas, especialmente cuando se trata de planear para una jubilación o una discapacidad, momentos futuros e inciertos.
Existen diversas perspectivas sobre la administración del dinero dentro del ámbito cristiano. Algunos promueven una vida de austeridad, evitando cualquier lujo y ahorrando por el bien del reino. Otros abogan por presupuestos, evitar las deudas y ahorrar con regularidad para disfrutar de una mayor riqueza para dar y gastar en el futuro. La cultura moderna también promueve la independencia financiera para la jubilación temprana, enfatizando la frugalidad extrema y el ahorro para poder jubilarse antes de los 40 años.
Con tantos mensajes aparentemente contradictorios, ¿cómo puedes desarrollar una teología personal del dinero que equilibre la ortodoxia bíblica con la practicidad para ahorrar e invertir para el futuro?
Aquí te presentamos siete principios bíblicos que pueden ayudarte a navegar el camino de la administración financiera:
Ahorrar para las Necesidades Futuras es Bíblico
Algunos cristianos evitan el ahorro para la jubilación, creyendo que es desobediencia (citando Mt. 6:19-20), o se sienten culpables por acumular dinero mientras otros carecen de lo básico. Otros confían en que Dios proveerá para sus necesidades (Is. 46:4). Y algunos desean ahorrar pero gastan todo lo que ganan (Pr. 13:18).
Te sorprenderá descubrir que la Biblia fomenta el ahorro. Las Escrituras aprueban el ahorro para las necesidades anticipadas y conocidas en el futuro (Gn. 41, Pr. 6:6-11; 21:5; 21:20).
La Biblia enseña que es posible ahorrar sabiamente e invertir para el futuro sin dejar de ser « rico para con Dios » al « acumular tesoros en el cielo » (Lc. 12:21; Mt. 6:19-21).
El Ahorro Honra a Dios y Sirve a los Demás
Es fácil pensar en el ahorro como una actividad puramente egoísta. Si bien puede ser el caso, como vemos en la historia del joven rico en Lucas 12, no tiene que ser así.
Ahorrar honra a Dios porque demuestra un uso responsable del dinero, un regalo que Él nos ha dado (Stg. 1:16-17). En lugar de gastar sin planear, con impulsividad e insensatez, el ahorro sabio demuestra la importancia de administrar nuestros dones (Lc. 12:47-48).
La correcta administración financiera te permitirá estar en una mejor posición para ayudar con las necesidades importantes a medida que surjan (Ef. 4:28). Podrás responder más rápido y quizá de una manera más significativa (Pr. 3:27). El ahorro también te permite dejar una herencia, bendiciendo a tus herederos para que puedan ser una bendición para otros (Pr. 13:22).
Posponer las Cosas es un Error
Todos tendemos a posponer las cosas. Pero si no ahorras anticipadamente, perderás una de las fuerzas financieras más potentes: intereses libres de impuestos, o ganar interés sobre intereses.
La mayoría de las personas no posponen el ahorro porque no lo consideran importante. Más bien, esperan tener más ingresos disponibles en el futuro, o tienen necesidades más apremiantes que se interponen en el camino, como pagos de deudas, salarios bajos, gastos de atención médica o la necesidad de ahorrar para la educación de un hijo. Planean llegar a ello más adelante.
Sin embargo, incluso si las cosas cambian en el camino, el dinero ahorrado para la jubilación más tarde tiene menos tiempo para crecer (Mt. 25:27). Esto significa que tendrás que contribuir mucho más para tener la misma cantidad si comenzaras hoy.
Simplemente comienza haciendo lo que puedas y gana impulso con el tiempo.
La Deuda es Debilitante
La Biblia no guarda silencio acerca de la deuda. Obviamente no había tarjetas Visa ni préstamos para automóviles en el tiempo de Jesús, pero el crédito y el préstamo formaban parte del panorama económico. La Biblia no prohíbe estrictamente la deuda, pero sí caracteriza la deuda como una forma de esclavitud (Pr. 22:7).
Más allá de eso, existe una correlación directa entre el exceso de gasto y la deuda excesiva con una tasa de ahorro baja. En el contexto del ahorro, la deuda tiene un costo. El dinero necesario para pagar la deuda, que se destina a los acreedores, es dinero que no se puede utilizar para nada más. Ese es el «costo de oportunidad» de la deuda. Compara un préstamo de $1,000 y el pago del 12% de interés ($120) contra el ahorro de $1,000 invirtiéndolo al 6% ($60). ¡El beneficio económico real es del 18% ($180)!
La Inversión Sabia es Correcta y Buena
Invertir no es ser corredor de bolsa. No se trata de arriesgar todo lo que uno posee por un buen consejo de tu cuñado. Tal especulación equivale a apostarle a eventos futuros, y la mayoría de las veces pierdes más de lo que ganas (Pr. 28:19; 1 Ti. 6:10-20).
Invertir en realidad es recomendable si se hace sabiamente. Se trata de invertir dinero en negocios reales que emplean personas y entregan productos o servicios a los clientes. Esperamos que las compañías en las que invertimos rindan bien y proporcionen un rendimiento acorde con nuestra inversión (Pr. 31:10-31; Ec. 4:1-6).
La mayoría de nosotros haría bien en invertir en fondos indexados de bajo costo, pasivamente gestionados, mutuos y cotizados en bolsa, en lugar de acciones y bonos individuales. También debemos estar atentos a las altas comisiones y gastos (pueden ser una gran carga para las ganancias), no estar lo suficientemente diversificados (activos que se equilibren entre sí), comprar y vender en el momento equivocado (debido a la emoción), y una falta de conocimiento sobre las inversiones (no compres lo que no entiendes).
El Ahorro Puede Traer Tentaciones
Podemos sentirnos tentados a ahorrar por razones equivocadas, por miedo y avaricia, o por un deseo de independencia de Dios y de los demás.
Si ahorras por miedo, entonces no estás confiando en Dios (1 Ti. 6:17). Si lo haces por codicia, has perdido el objetivo (Pr. 1:19; Mr. 8:36; Lc. 12:15). Y una vez que hayas adquirido algo de riqueza, no querrás volverte como el avaro que leemos en Eclesiastés 5:13, o el rico necio del que leemos en Lucas 1El problema con ambos no es que ahorraron; es que se centraron solo en ellos mismos y pusieron su fe en las riquezas en lugar de Dios.
El Equilibrio es Clave
Encontrar el equilibrio correcto es la clave.
Por un lado, tenemos que ahorrar algo e invertirlo sabiamente para las necesidades futuras. Por otro lado, queremos ser generosos y seguir dependiendo de Dios, reconociendo que Él es la fuente de nuestra provisión que controla el futuro.
Independientemente de lo que decidamos, debe ser desde un corazón de gratitud hacia Dios por su amable generosidad hacia nosotros, un Dios que es misericordioso, amable, y afectuoso (Sal. 107:8-9), y basado en la sabiduría bíblica que Él nos ha dado sobre este tema.
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