Minar bitcoin: ¿Cuánto cuesta y qué tan difícil es? una información

La minería de Bitcoin es el proceso de crear bloques válidos que agregan registros de transacciones al libro público de Bitcoin (BTC), conocido como blockchain. Es un componente crucial de la red Bitcoin, ya que resuelve el llamado "problema del doble gasto".

El problema del doble gasto se refiere a la necesidad de encontrar un consenso sobre el historial de transacciones. La propiedad de Bitcoin se puede probar matemáticamente a través de la criptografía de clave pública. Sin embargo, la criptografía por sí sola no puede garantizar que una moneda en particular no se haya enviado previamente a otra persona.

Para formar un historial compartido de transacciones, se necesita tener un orden acordado que se base, por ejemplo, en el momento de la creación de cada transacción. Pero cualquier entrada externa puede ser manipulada por quien la proporciona, lo que requiere que los participantes confíen en esa tercera parte.

En este artículo, analizaremos qué es la minería de criptomonedas, cómo minar Bitcoin, cómo funciona la minería de Bitcoin, el costo de la minería de Bitcoin, si la minería de Bitcoin es ilegal y los diversos problemas de la minería de Bitcoin que enfrentan los mineros.

¿Cómo funciona la minería de Bitcoin?

La minería (minería de blockchain, en general) aprovecha los incentivos económicos para proporcionar una forma confiable y sin confianza de ordenar los datos. Los terceros que ordenan las transacciones están descentralizados y reciben recompensas monetarias por el comportamiento correcto. Por el contrario, cualquier comportamiento incorrecto resulta en una pérdida de recursos económicos, al menos mientras la mayoría siga siendo honesta.

En el caso de la minería de Bitcoin, este resultado se logra creando una sucesión de bloques que se pueden probar matemáticamente que se han apilado en el orden correcto con un cierto compromiso de recursos. El proceso depende de las propiedades matemáticas de un hash criptográfico, una forma de codificar datos de manera estandarizada.

Los hashes son una herramienta de encriptación unidireccional, lo que significa que descifrarlos a sus datos de entrada es casi imposible, a menos que se pruebe cada combinación posible hasta que el resultado coincida con el hash dado.

Esto es lo que hacen los mineros de Bitcoin: recorren billones de hashes cada segundo hasta que encuentran uno que satisface una condición llamada "dificultad". Tanto la dificultad como el hash son números muy grandes expresados ​​en bits, por lo que la condición simplemente requiere que el hash sea menor que la dificultad.

La dificultad se reajusta cada 2016 bloques de Bitcoin, o aproximadamente cada dos semanas, para mantener un tiempo de bloque constante, que se refiere a cuánto tiempo se tarda en encontrar cada bloque nuevo mientras se extrae.

El hash generado por los mineros se utiliza como identificador para cualquier bloque en particular y se compone de los datos que se encuentran en el encabezado del bloque. Los componentes más importantes del hash son la raíz de Merkle, otro hash agregado que encapsula las firmas de todas las transacciones en ese bloque, y el hash único del bloque anterior.

Esto significa que alterar incluso el componente más pequeño de un bloque cambiaría notablemente su hash esperado, y el de cada bloque siguiente también. Los nodos rechazarían instantáneamente esta versión incorrecta de la blockchain, protegiendo la red de la manipulación.

A través del requisito de dificultad, el sistema garantiza que los mineros de Bitcoin realicen un trabajo real: el tiempo y la electricidad gastados en el hash a través de las posibles combinaciones. Esta es la razón por la que el protocolo de consenso de Bitcoin se llama "prueba de trabajo", para diferenciarlo de otros tipos de mecanismos de creación de bloques. Para atacar la red, las entidades maliciosas no tienen otro método que no sea recrear la totalidad de su poder de minería. Para Bitcoin, eso costaría miles de millones de dólares.

Pero, ¿cuánto tiempo se tarda en minar 1 Bitcoin? Un BTC normalmente tarda alrededor de 10 minutos en crearse, aunque esto solo es cierto para los procesadores potentes. El hardware de minería de Bitcoin que uses determinará qué tan rápido puedes minar.

¿Por qué minar Bitcoin?

En muchos aspectos, la minería de Bitcoin es comparable a la minería de oro. La minería de criptomonedas (en el caso de Bitcoin) es una operación informática que crea nuevos Bitcoins y realiza un seguimiento de las transacciones y la propiedad de la criptomoneda. La minería de Bitcoin y de oro son intensivas en energía y pueden producir importantes recompensas financieras.

Por lo tanto, puedes minar BTC para obtener ganancias/recompensas. Algunos mineros de BTC crean pools de minería de Bitcoin combinando sus esfuerzos con otros mineros. Los grupos de mineros que trabajan juntos tienen una mayor probabilidad de obtener recompensas y dividir las ganancias. Además, los miembros de un pool de minería pagan una tarifa para ser parte del pool.

Si tu objetivo no es el dinero, es posible que desees minar Bitcoin si disfrutas jugando con las computadoras y aprendiendo sobre esta nueva tecnología. Por ejemplo, mientras realizas la configuración de la minería de Bitcoin, puedes aprender cómo funcionan tu computadora y las redes basadas en blockchain.

¿Vale la pena la minería de Bitcoin?

Para encontrar una respuesta a la pregunta anterior, realiza un análisis de costo-beneficio (utilizando calculadoras basadas en la web) para ver si la minería de Bitcoin vale la pena tu esfuerzo. Un análisis de costo-beneficio es un método sistemático que las organizaciones utilizan para determinar qué acciones deben tomarse y cuáles deben evitarse.

Primero, determina si estás dispuesto a invertir el capital inicial requerido en hardware y determina el valor futuro de Bitcoin y el nivel de dificultad antes de comprometer tus recursos. También es crucial examinar la cantidad de dificultad específica de la criptomoneda que deseas minar para ver si la operación minera sería incluso lucrativa.

Cuando los precios de Bitcoin y la dificultad minera caen, generalmente significa que hay menos mineros extrayendo BTC y que adquirir BTC es más fácil. No obstante, espera que más mineros compitan por menos BTC a medida que los precios de Bitcoin y la dificultad minera aumenten.

¿Es legal la minería de Bitcoin?

Si te preguntas si la minería de Bitcoin es legal, la respuesta es sí, teniendo en cuenta la aceptación por parte de varias jurisdicciones. Por ejemplo, Enigma (con sede en Islandia) abrió una de las operaciones de minería de Bitcoin más grandes del entorno.

La minería de criptomonedas se considera un negocio en Israel y está sujeta al impuesto sobre la renta de las sociedades. Por otro lado, los mineros de criptomonedas son considerados transmisores de dinero por la Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) en los Estados Unidos, lo que significa que pueden estar sujetos a las reglas que rigen esa conducta.

Además, cerca de la base del volcán Conchagua, se construirá una nueva "ciudad Bitcoin" con forma de moneda, como anunció el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, en noviembre de 202La minería de Bitcoin será alimentada por energía geotérmica en toda la ciudad. El Salvador recaudará un bono de "Bitcoin" de mil millones de dólares con la ayuda del proveedor de infraestructura criptográfica Blockstream para comenzar la construcción de la ciudad.

Sin embargo, en Argelia, Nepal, Rusia, Bolivia, Egipto, Marruecos, Ecuador y Pakistán, la minería de Bitcoin está prohibida. Siempre debes consultar las reglas locales donde vives para averiguar si la minería de Bitcoin es legal en tu jurisdicción.

¿Cómo se les paga a los mineros de Bitcoin?

La red reconoce el trabajo realizado por los mineros de Bitcoin en forma de proporcionar recompensas por generar nuevos bloques. Hay dos tipos de recompensas: el nuevo Bitcoin creado con cada bloque y las tarifas pagadas por los usuarios para realizar transacciones en la red. Pero, ¿cuánto gana un minero?

La recompensa de bloque de Bitcoin recién acuñado, que asciende a 25 BTC a partir de mayo de 2020, es la mayoría de los ingresos de los mineros. Este valor está programado para reducirse a la mitad a intervalos fijos de aproximadamente cuatro años para que eventualmente no se extraiga más Bitcoin y solo las tarifas de transacción garanticen la seguridad de la red.

Para 2040, la recompensa de bloque se habrá reducido a menos de 0.2 BTC y solo 80,000 Bitcoin de 21 millones quedarán disponibles. Solo después de 2140 la minería terminará efectivamente a medida que se extraiga lentamente el último BTC.

A pesar de que la recompensa de bloque disminuye con el tiempo, las reducciones a la mitad pasadas se han compensado ampliamente con aumentos en el precio de Bitcoin. Si bien esto no es una garantía de resultados futuros, los mineros de Bitcoin disfrutan de un grado relativo de certeza sobre sus perspectivas. La comunidad es muy solidaria con la disposición actual de la minería y no tiene planes de eliminarla como Ethereum, otra moneda minable importante. Con las condiciones adecuadas, los mineros de Bitcoin individuales pueden estar seguros de que la empresa obtendrá ganancias.

Aunque la minería es un negocio competitivo, empezar sigue siendo relativamente fácil. En los primeros años de Bitcoin, los aficionados podían simplemente arrancar algún software en su computadora y comenzar de inmediato. Esos días ya pasaron, pero configurar un minero de Bitcoin dedicado no es tan difícil como parece a primera vista.

Cómo elegir hardware para la minería de Bitcoin

Si tienes curiosidad sobre cómo minar Bitcoin, lo primero que debes tener en cuenta es que para minar BTC, tu única opción es comprar una máquina de minería de Bitcoin, es decir, un dispositivo de circuito integrado específico para aplicaciones, comúnmente conocido como ASIC.

Estos dispositivos solo pueden minar Bitcoin, pero son muy eficientes para hacerlo. Son tan eficientes que su introducción alrededor de 2013 hizo que todos los demás tipos de dispositivos de minería de cálculo quedaran obsoletos casi de la noche a la mañana.

Si buscas minar con CPU, GPU comunes o FPGA más avanzados, deberás buscar otras monedas. Aunque estos dispositivos pueden minar Bitcoin, lo hacen a un ritmo tan lento que es simplemente una pérdida de tiempo y electricidad.

Para referencia, la mejor tarjeta gráfica disponible justo antes del auge de los ASIC, la AMD 7970, produjo 800 millones de hashes por segundo. Ahora, un ASIC promedio produce 100 billones de hashes por segundo, una diferencia de 125,000 veces.

El número de hashes producidos en un segundo se conoce comúnmente como "tasa de hash" y es una medida de rendimiento importante para los dispositivos de minería.

Se deben considerar otros dos factores al comprar un dispositivo de minería de Bitcoin. Uno es el consumo de electricidad, medido en vatios. Entre dos dispositivos que producen el mismo número de hashes, el que utiliza menos electricidad será más rentable.

La tercera medida es el costo unitario por cada dispositivo. No tiene sentido tener el ASIC más eficiente en energía del entorno si se tarda 10 años en recuperarlo a través de la minería.

Bitcoin tiene un ecosistema bastante vibrante de fabricantes de ASIC, que a menudo difieren en estos tres parámetros. Algunos pueden producir ASIC más eficientes pero también más caros, mientras que otros fabrican hardware de menor rendimiento que tiene un precio más barato. Antes de analizar qué dispositivo es el más adecuado para tus necesidades, es importante comprender los otros factores que influyen en las ganancias de la minería de Bitcoin.

La economía de la minería de Bitcoin

Al igual que el negocio inmobiliario, la minería de Bitcoin se trata de ubicación, ubicación, ubicación. Diferentes lugares del entorno tendrán un precio promedio de electricidad diferente. La electricidad residencial en muchos países desarrollados suele ser demasiado cara para que la minería sea financieramente viable.

Con el precio de la electricidad que a menudo oscila entre $0.15 y $0.25 por kilovatio-hora, la minería de Bitcoin en áreas residenciales genera una factura demasiado alta para seguir siendo rentable de manera constante.

Los mineros profesionales de Bitcoin a menudo colocarán sus operaciones en regiones donde la electricidad es muy barata. Algunos de estos incluyen la región de Sichuan en China, Islandia, la región de Irkutsk en Rusia, así como algunas áreas en los Estados Unidos y Canadá. Estas regiones generalmente tendrán algún tipo de generación local de electricidad barata, como presas hidroeléctricas.

Los precios que disfrutan estos mineros de Bitcoin a menudo estarán por debajo de $0.06 por KWh, lo cual generalmente es lo suficientemente bajo como para generar ganancias incluso durante las caídas del mercado. En general, se recomiendan precios por debajo de $0.10 para mantener una operación resistente. Encontrar la ubicación correcta para la minería está dictado en gran medida por las propias circunstancias. Las personas que viven en países en desarrollo pueden no tener que ir más allá de su propio hogar, mientras que aquellos en países desarrollados probablemente tengan barreras de entrada más altas.

¿Es rentable la minería de Bitcoin?

Además de la elección del hardware, las ganancias y los ingresos de un minero individual dependen en gran medida de las condiciones del mercado y de la presencia de otros mineros. Durante los mercados alcistas, el precio de Bitcoin puede dispararse, lo que hace que los BTC que extraen valgan más en dólares.

Sin embargo, las entradas positivas de los mercados alcistas se contrarrestan por otros mineros de Bitcoin que ven las mayores ganancias y compran más dispositivos para aprovechar el flujo de ingresos. El resultado es que cada minero ahora genera menos BTC que antes.

Eventualmente, los ingresos generados tienden hacia un punto de equilibrio donde los mineros menos eficientes comienzan a ganar menos de lo que gastan en electricidad, por lo que apagan los dispositivos y permiten que otros ganen más Bitcoin.

Por lo general, esto no sucede instantáneamente. Hay un cierto retraso, ya que los ASIC a veces no se pueden producir lo suficientemente rápido como para compensar el aumento del precio de Bitcoin.

En un mercado bajista, el principio opuesto se mantiene: los ingresos están deprimidos hasta que los mineros comienzan a apagar sus dispositivos en masa. Para evitar ser superados, los mineros de Bitcoin existentes deben encontrar una combinación ganadora de ubicación y hardware que les permita mantener su ventaja. También deben mantener y reinvertir constantemente su capital, ya que el hardware más eficiente puede reducir completamente las ganancias de los mineros más antiguos.

Comparación de la rentabilidad del hardware de minería

Hay varias calculadoras en línea en sitios web como AsicMinerValue, CryptoCompare y Nicehash, donde se puede verificar rápidamente la rentabilidad de un dispositivo de minería. También es posible estimar la ganancia manualmente con la siguiente fórmula:

Esta es la fórmula que utilizan muchas de estas calculadoras, y simplemente representa tu parte de la tasa de hash general dividida por la emisión total de la red en dólares. Los valores de entrada necesarios son parámetros fijos (el tiempo de bloque para Bitcoin es de 10 minutos, por lo que se extraen seis bloques por hora y 144 por día), o se pueden encontrar en sitios web de datos como Blockchain.com o Coinmetrics.

Para encontrar la ganancia, también es necesario restar el costo de la electricidad. Gracias a la equivalencia entre kilovatios y kilovatios-hora, esto puede ser tan simple como multiplicar el uso de energía del dispositivo por 24 horas en un día y el precio de la electricidad por kilovatio-hora.

A continuación, se muestra una tabla que ilustra los principales ASIC que se encuentran actualmente en el mercado y su período de recuperación, es decir, cuánto tiempo tardaría la inversión en alcanzar el punto de equilibrio con los ingresos actuales. Vale la pena señalar que la ganancia de un minero de Bitcoin fluctúa mucho con el tiempo, y extrapolar un solo día al futuro puede dar lugar a resultados inexactos. No obstante, es una métrica útil para comprender la eficacia relativa de cada dispositivo.

Como se puede ver en la tabla, ninguno de los ASIC genera ganancias a precios de $0.20 por KWh. El rendimiento relativo es mayormente el mismo para cada uno de los ASIC de nueva generación, mientras que los modelos más antiguos pueden ser una propuesta atractiva si la electricidad es barata.

Por ejemplo, el Canaan AvalonMiner 1066 tiene baja eficiencia energética pero también un precio muy bajo, lo que lo hace bastante competitivo en el rango de precios de electricidad baja a pesar de ser un modelo bastante antiguo. El Bitmain S17 Pro, un ASIC de generación anterior, todavía se mantiene gracias a su menor costo, pero rápidamente se vuelve poco atractivo cuando se aumenta la tasa de referencia del precio de la electricidad. Los dispositivos de MicroBT parecen tener el rendimiento general más equilibrado para la minería.

Un último problema a considerar es que esta tabla se compiló en un mercado alcista. Las ganancias pueden ser más altas que el promedio, aunque la reducción a la mitad de 2020 aún es reciente y puede contrarrestar el efecto con una menor emisión de Bitcoin.

Comprar y configurar el hardware

Varias tiendas venden ASIC a clientes minoristas, mientras que algunos fabricantes también permiten compras directas. Aunque son más difíciles de conseguir que las tarjetas gráficas comunes, todavía es posible que cualquiera compre un ASIC a un precio aceptable. Vale la pena señalar que comprar equipos de minería en tiendas o fabricantes que envían desde países extranjeros puede generar fuertes impuestos de importación.

Dependiendo del fabricante o la tienda, los ASIC pueden ofrecerse sin una fuente de alimentación, que luego deberá comprarse por separado. Algunos fabricantes de ASIC venden sus propias unidades, pero también es posible utilizar PSU diseñadas para servidores u ordenadores de juegos, aunque es probable que requieran modificaciones especiales.

Los ASIC deben conectarse a Internet a través de un cable Ethernet, y solo se pueden configurar a través de un navegador web conectándose a la dirección IP local, similar a un enrutador doméstico.

Antes de continuar, es necesario configurar una cuenta con un pool de minería de su elección, que luego proporcionará información detallada sobre cómo conectarse a sus servidores. Desde el panel web del ASIC, debes insertar los puntos finales de conexión del pool y la información de la cuenta. El minero comenzará a trabajar y generar Bitcoin.

Se recomienda encarecidamente minar a través de un pool establecido, ya que podrás generar retornos constantes agrupando tu hardware con otros. Si bien tu dispositivo puede no siempre encontrar el hash correcto para crear un bloque, tu contribución minera seguirá siendo recompensada.

Consideraciones y riesgos de la minería de Bitcoin

Además del riesgo financiero de no obtener ganancias, existen riesgos técnicos relacionados con la gestión de dispositivos de alta potencia como los ASIC. Se requiere una ventilación adecuada para evitar que el equipo de minería queme componentes debido al sobrecalentamiento. La totalidad del consumo de electricidad del minero se disipa en su entorno como calor, y un ASIC probablemente sea el electrodoméstico más potente de tu hogar u oficina.

Eso también significa que debes considerar cuidadosamente los límites de tu red eléctrica cuando se trata de la minería de Bitcoin. La red eléctrica de tu hogar tiene una clasificación de potencia máxima, y ​​cada tomacorriente también tiene su propia clasificación. Exceder esos límites podría fácilmente provocar apagones frecuentes o incendios eléctricos. Consulta a un experto para determinar si tu configuración de minería de Bitcoin es segura.

También se requiere mantenimiento regular contra el polvo y otros factores ambientales para mantener los dispositivos de minería en buen estado. Si bien las fallas son relativamente raras, los ASIC pueden dejar de funcionar antes de lo esperado sin un mantenimiento adecuado.

Si bien los ASIC individuales pueden fallar, la mayor amenaza para su rentabilidad es la posibilidad de que queden obsoletos. Los mineros más eficientes eventualmente desplazarán a los dispositivos más antiguos.

Las generaciones históricas de mineros como el Bitmain S9, lanzado alrededor de 2016, duraron aproximadamente cuatro años antes de volverse no rentables bajo cualquier configuración de precio de electricidad (excepto cero). Sin embargo, la velocidad de los avances en la tecnología informática es en gran medida impredecible.

La minería de Bitcoin no es una excepción a ninguna otra empresa. Existe un potencial de recompensas así como de riesgos. Esperemos que esta tutorial haya proporcionado un buen punto de partida para evaluar más a fondo ambos.

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