La historia de Bitcoin y blockchain está íntimamente entrelazada, ya que la segunda nació como la base tecnológica de la primera. Aunque la creación de Bitcoin se atribuye a Satoshi Nakamoto en 2009, la idea de una base de datos distribuida, como la que define blockchain, surgió mucho antes.
Blockchain Antes de Bitcoin
Si bien Bitcoin es la obra de Nakamoto, la idea de blockchain se remonta a 1982, cuando David Chaum, un estudiante de doctorado de la Universidad de California en Berkeley, describió una base de datos blockchain en su tesis doctoral titulada “Sistemas informáticos establecidos, mantenidos y confiables por grupos mutuamente sospechosos”.
Las redes "sospechosas" de Chaum no estaban específicamente diseñadas para respaldar monedas digitales, pero la conexión era obvia. Basándose en su trabajo en la tecnología blockchain, Chaum lanzó una empresa llamada DigiCash en 198En 1995, la empresa introdujo una criptomoneda conocida como digicash, eCash y cyberbucks.
La moneda digital de DigiCash prometía ofrecer muchas de las características de las criptomonedas modernas. La empresa hizo hincapié en el anonimato como un beneficio clave. Ni siquiera el gobierno podría descifrar las transferencias encriptadas de eCash, dijo la empresa. Sin embargo, Chaum no pudo convencer a los bancos para que apoyaran el proyecto, y sin una infraestructura de Internet para respaldar las transacciones punto a punto, el proyecto fracasó. DigiCash se declaró en bancarrota en 199
El Nacimiento de Bitcoin
En 2008, la historia de la tecnología blockchain tomó un giro interesante cuando apareció un artículo de investigación relacionado en foros de discusión en línea. El artículo se titulaba "Bitcoin: Un sistema de efectivo electrónico punto a punto" y se atribuyó a Satoshi Nakamoto.
Los expertos dicen que el protocolo blockchain descrito en el artículo de investigación de Nakamoto es esencialmente el mismo que el de David Chaum. La única diferencia sustancial es la adición del mecanismo de consenso de prueba de trabajo de Bitcoin para validar los bloques de datos y minar monedas. Aun así, la mayoría de la gente cree que fue Satoshi Nakamoto quien creó la tecnología blockchain.
Nakamoto cargó el código fuente de blockchain en SourceForge en 2008 para que los desarrolladores de software de todo el entorno pudieran contribuir al proyecto. La primera blockchain moderna se lanzó en enero de 2009 junto con la criptomoneda asociada, Bitcoin.
Durante un tiempo, pareció que el proyecto Bitcoin sufriría el mismo destino infeliz que DigiCash. Se necesitaron más de dos años para que un Bitcoin alcanzara el valor simbólico de un dólar estadounidense. No fue hasta 2017 que el valor de Bitcoin alcanzó los 000 euros. Desde entonces, el valor de la moneda ha mantenido su característica volatilidad, pero ha mostrado una tendencia al alza.
Un Auge de Blockchains
Bitcoin fue la única blockchain y criptomoneda viable del entorno durante dos años. En 2011, los desarrolladores lanzaron criptomonedas basadas en blockchain llamadas Litecoin y Namecoin, ambas derivadas del proyecto Bitcoin. Peercoin siguió en 201El año siguiente se introdujeron cinco blockchains, incluida la primera memecoin, Dogecoin.
¿Qué es Blockchain?
Una blockchain es un libro de contabilidad distribuido, una lista creciente de registros (bloques) que se vinculan de forma segura mediante funciones hash criptográficas. Cada bloque contiene un hash criptográfico del bloque anterior, una marca de tiempo y datos de transacciones. Debido a que cada bloque contiene información sobre el bloque anterior, forman una cadena, donde cada bloque adicional se conecta a los que le preceden. Como consecuencia, las transacciones de blockchain son irreversibles. Una vez registradas, los datos de un bloque dado no se pueden alterar retrospectivamente sin alterar todos los bloques posteriores.
Las blockchains suelen gestionarse mediante una red informática punto a punto (P2P) para su uso como un libro de contabilidad distribuido público, donde los nodos se adhieren colectivamente a un protocolo de algoritmo de consenso para agregar y validar nuevos bloques de transacciones. Aunque los registros de blockchain no son inalterables, ya que las bifurcaciones de blockchain son posibles, las blockchains pueden considerarse seguras por diseño y ejemplifican un sistema de computación distribuida con alta tolerancia a fallas bizantinas.
Una blockchain fue creada por una persona (o grupo de personas) utilizando el nombre (o seudónimo) de Satoshi Nakamoto en 2008 para servir como el libro de contabilidad distribuido público para las transacciones de criptomonedas de bitcoin, basándose en trabajos anteriores de Stuart Haber, W. Scott Stornetta y Dave Bayer. La implementación de la blockchain dentro de bitcoin la convirtió en la primera moneda digital en resolver el problema del doble gasto sin necesidad de una autoridad de confianza o un servidor central. El diseño de bitcoin ha inspirado otras aplicaciones y blockchains que son legibles por el público y son ampliamente utilizadas por las criptomonedas. La blockchain puede considerarse un tipo de vía de pago.
La Historia de Blockchain: Un Legado de Innovación
El concepto de blockchain se remonta a 1982, con la tesis doctoral de David Chaum, quien propuso un protocolo similar a la blockchain actual. En 1991, Stuart Haber y W. Scott Stornetta profundizaron en el concepto, buscando un sistema para que las marcas de tiempo de los documentos no pudieran ser manipuladas.
En 1992, Haber, Stornetta y Dave Bayer integraron los árboles de Merkle al diseño, mejorando su eficiencia al permitir agrupar varios certificados de documentos en un solo bloque. Su empresa, Surety, ha publicado los hashes de certificados de documentos en The New York Times cada semana desde 199
La primera blockchain descentralizada fue conceptualizada por Satoshi Nakamoto en 200Nakamoto mejoró el diseño utilizando un método similar a Hashcash para marcar los bloques con una marca de tiempo sin necesidad de que los firmara una parte de confianza e introdujo un parámetro de dificultad para estabilizar la velocidad a la que se agregan bloques a la cadena. Este diseño fue implementado al año siguiente por Nakamoto como un componente central de la criptomoneda bitcoin, donde sirve como el libro de contabilidad público para todas las transacciones de la red.
En agosto de 2014, el tamaño del archivo de la blockchain de bitcoin, que contiene registros de todas las transacciones que se han producido en la red, alcanzó los 20 GB (gigabytes). En enero de 2015, el tamaño había aumentado a casi 30 GB, y de enero de 2016 a enero de 2017, la blockchain de bitcoin pasó de 50 GB a 100 GB. El tamaño del libro de contabilidad superó los 200 GB a principios de 2020.
Las palabras "bloque" y "cadena" se usaron por separado en el artículo original de Satoshi Nakamoto, pero eventualmente se popularizaron como una sola palabra, "blockchain", en 201
Estructura y Diseño de Blockchain
Una blockchain es un libro de contabilidad digital descentralizado, distribuido y a menudo público, que consiste en registros llamados bloques que se utilizan para registrar transacciones en varias computadoras, de modo que ningún bloque involucrado pueda alterarse retrospectivamente sin alterar todos los bloques posteriores.
Esto permite a los participantes verificar y auditar las transacciones de forma independiente y relativamente barata. Una base de datos de blockchain se gestiona de forma autónoma utilizando una red punto a punto y un servidor de marca de tiempo distribuido. Se autentican mediante la colaboración masiva impulsada por intereses colectivos.
Tal diseño facilita un flujo de trabajo robusto donde la incertidumbre de los participantes con respecto a la seguridad de los datos es marginal. El uso de una blockchain elimina la característica de reproducción infinita de un activo digital. Confirma que cada unidad de valor se transfirió solo una vez, resolviendo el problema de larga data del doble gasto.
Una blockchain puede mantener los derechos de propiedad porque, cuando se configura correctamente para detallar el acuerdo de intercambio, proporciona un registro que obliga a la oferta y la aceptación.
Lógicamente, una blockchain puede verse como compuesta por varias capas:
Bloques
Los bloques contienen lotes de transacciones válidas que se hash y codifican en un árbol de Merkle. Cada bloque incluye el hash criptográfico del bloque anterior en la blockchain, vinculando los dos. Los bloques vinculados forman una cadena.
Este proceso iterativo confirma la integridad del bloque anterior, hasta el bloque inicial, que se conoce como el bloque de génesis (Bloque 0). Para garantizar la integridad de un bloque y los datos que contiene, el bloque suele firmarse digitalmente.
A veces, los bloques separados se pueden producir de forma concurrente, creando una bifurcación temporal. Además de un historial basado en hash seguro, cualquier blockchain tiene un algoritmo especificado para calificar las diferentes versiones del historial, de modo que se pueda seleccionar una con una puntuación más alta en lugar de otras.
Los bloques no seleccionados para su inclusión en la cadena se denominan bloques huérfanos. Los pares que admiten la base de datos tienen diferentes versiones del historial de vez en cuando. Solo mantienen la versión con la puntuación más alta de la base de datos que conocen. Cada vez que un par recibe una versión con una puntuación más alta (generalmente la versión anterior con un solo bloque nuevo agregado), extienden o sobrescriben su propia base de datos y retransmiten la mejora a sus pares.
Nunca hay una garantía absoluta de que una entrada en particular permanezca en la mejor versión del historial para siempre. Las blockchains generalmente se construyen para agregar la puntuación de los nuevos bloques a los bloques antiguos y se les dan incentivos para extenderse con nuevos bloques en lugar de sobrescribir los bloques antiguos. Por lo tanto, la probabilidad de que una entrada sea reemplazada disminuye exponencialmente a medida que se construyen más bloques en la parte superior, hasta que eventualmente se vuelve muy baja.
Por ejemplo, bitcoin utiliza un sistema de prueba de trabajo, donde la cadena con la mayor prueba de trabajo acumulada es considerada la válida por la red. Hay varios métodos que se pueden utilizar para demostrar un nivel de computación suficiente. Dentro de una blockchain, la computación se lleva a cabo de forma redundante en lugar de la forma tradicional segregada y paralela.
Tiempo de Bloque
El tiempo de bloque es el tiempo promedio que tarda la red en generar un bloque adicional en la blockchain. Cuando se completa el bloque, los datos incluidos se vuelven verificables. En las criptomonedas, esto es prácticamente cuando se realiza la transacción, por lo que un tiempo de bloque más corto significa transacciones más rápidas. El tiempo de bloque para Ethereum está establecido entre 14 y 15 segundos, mientras que para bitcoin es en promedio 10 minutos.
Bifurcaciones Duras
Una bifurcación dura es un cambio en el protocolo de la blockchain que no es compatible con versiones anteriores y requiere que todos los usuarios actualicen su software para poder seguir participando en la red. En una bifurcación dura, la red se divide en dos versiones separadas: una que sigue las nuevas reglas y otra que sigue las reglas antiguas.
Por ejemplo, Ethereum se bifurcó en 2016 para "recompensar" a los inversores en The DAO, que había sido hackeado al explotar una vulnerabilidad en su código. En este caso, la bifurcación provocó una división que creó las cadenas Ethereum y Ethereum Classic.
En 2014, se pidió a la comunidad de Nxt que considerara una bifurcación dura que habría llevado a una reversión de los registros de la blockchain para mitigar los efectos de un robo de 50 millones de NXT de un importante intercambio de criptomonedas. La propuesta de bifurcación dura fue rechazada, y algunos de los fondos se recuperaron después de las negociaciones y el pago del rescate. Alternativamente, para evitar una división permanente, la mayoría de los nodos que utilizan el nuevo software pueden volver a las reglas antiguas, como fue el caso de la división de bitcoin el 12 de marzo de 201
Un ejemplo más reciente de bifurcación dura es el de Bitcoin en 2017, que provocó una división que creó Bitcoin Cash. La división de la red se debió principalmente a un desacuerdo sobre cómo aumentar las transacciones por segundo para satisfacer la demanda.
Descentralización
Al almacenar datos en toda su red punto a punto, la blockchain elimina algunos riesgos que se presentan cuando los datos se almacenan de forma centralizada. La blockchain descentralizada puede utilizar el paso de mensajes ad hoc y la red distribuida.
En un llamado "ataque del 51%", una entidad central gana el control de más de la mitad de una red y luego puede manipular ese registro específico de la blockchain a voluntad, lo que permite el doble gasto.
Los métodos de seguridad de la blockchain incluyen el uso de criptografía de clave pública. Una clave pública (una cadena larga de números de apariencia aleatoria) es una dirección en la blockchain. Los tokens de valor enviados a través de la red se registran como pertenecientes a esa dirección. Una clave privada es como una contraseña que le da a su propietario acceso a sus activos digitales o los medios para interactuar de otra manera con las diversas capacidades que las blockchains ahora admiten. Los datos almacenados en la blockchain generalmente se consideran incorruptibles.
Cada nodo en un sistema descentralizado tiene una copia de la blockchain. La calidad de los datos se mantiene mediante la replicación masiva de la base de datos y la confianza computacional. No existe ninguna copia "oficial" centralizada y ningún usuario está "confiado" más que ningún otro. Las transacciones se transmiten a la red utilizando el software. Los mensajes se entregan con el mejor esfuerzo.
Las primeras blockchains dependen de nodos de minería que consumen mucha energía para validar transacciones, agregarlas al bloque que están construyendo y luego transmitir el bloque completado a otros nodos. Las blockchains utilizan varios esquemas de marca de tiempo, como la prueba de trabajo, para serializar los cambios. Los métodos de consenso posteriores incluyen la prueba de participación.
El crecimiento de una blockchain descentralizada va acompañado del riesgo de centralización porque los recursos informáticos necesarios para procesar mayores cantidades de datos se vuelven más caros.
Finalidad
La finalidad es el nivel de confianza de que el bloque bien formado que se agregó recientemente a la blockchain no se revocará en el futuro (está "finalizado") y, por lo tanto, se puede confiar. La mayoría de los protocolos de blockchain distribuidos, ya sea de prueba de trabajo o de prueba de participación, no pueden garantizar la finalidad de un bloque recién confirmado, y en su lugar confían en la "finalidad probabilística": a medida que el bloque avanza más profundamente en una blockchain, es menos probable que sea alterado o revertido por un nuevo consenso encontrado.
Los protocolos de prueba de participación basados en la tolerancia a fallas bizantinas pretenden proporcionar una llamada "finalidad absoluta": un validador elegido aleatoriamente propone un bloque, el resto de validadores votan sobre él, y si una decisión de supermayoría lo aprueba, el bloque se confirma de forma irreversible en la blockchain. Una modificación de este método, una "finalidad económica", se utiliza en protocolos prácticos, como el protocolo Casper utilizado en Ethereum: los validadores que firman dos bloques diferentes en la misma posición de la blockchain están sujetos a "reducción", donde se confisca su participación apalancada.
Apertura
Las blockchains abiertas son más fáciles de usar que algunos registros de propiedad tradicionales, que, aunque son públicos, aún requieren acceso físico para verlos.
Debido a que todas las primeras blockchains no tenían permisos, ha surgido controversia sobre la definición de blockchain. Un problema en este debate en curso es si un sistema privado con verificadores asignados y autorizados (con permisos) por una autoridad central debe considerarse una blockchain. Los defensores de las cadenas con permisos o privadas argumentan que el término "blockchain" puede aplicarse a cualquier estructura de datos que agrupe datos en bloques con marca de tiempo.
Estas blockchains sirven como una versión distribuida del control de concurrencia multiversión (MVCC) en las bases de datos. Del mismo modo que el MVCC evita que dos transacciones modifiquen simultáneamente un solo objeto en una base de datos, las blockchains evitan que dos transacciones gasten la misma salida única en una blockchain. Los oponentes dicen que los sistemas con permisos se parecen a las bases de datos corporativas tradicionales, no admiten la verificación de datos descentralizada, y que esos sistemas no están protegidos contra la manipulación y revisión del operador.
Blockchain sin Permisos (Pública)
Una ventaja de una red de blockchain abierta, sin permisos o pública, es que no se requiere protección contra los malos actores y no se necesita control de acceso. Esto significa que las aplicaciones se pueden agregar a la red sin la aprobación o confianza de otros, utilizando la blockchain como una capa de transporte.
Bitcoin y otras criptomonedas actualmente aseguran su blockchain al requerir que las nuevas entradas incluyan prueba de trabajo. Para prolongar la blockchain, bitcoin utiliza rompecabezas Hashcash. Si bien Hashcash fue diseñado en 1997 por Adam Back, la idea original fue propuesta por primera vez por Cynthia Dwork y Moni Naor y Eli Ponyatovski en su artículo de 1992 "Pricing via Processing or Combatting Junk Mail".
En 2016, la inversión de capital de riesgo para proyectos relacionados con la blockchain se estaba debilitando en los Estados Unidos, pero aumentando en China. Bitcoin y muchas otras criptomonedas utilizan blockchains abiertas (públicas). A abril de 2018, bitcoin tiene la capitalización de mercado más alta.
Blockchain con Permisos (Privada)
Las blockchains con permisos utilizan una capa de control de acceso para gobernar quién tiene acceso a la red. Se ha argumentado que las blockchains con permisos pueden garantizar un cierto nivel de descentralización, si se diseñan cuidadosamente, a diferencia de las blockchains sin permisos, que a menudo están centralizadas en la práctica.
Desventajas de la Blockchain con Permisos
No hay necesidad de un "ataque del 51%" en una blockchain privada, ya que la blockchain privada (lo más probable) ya controla el 100% de todos los recursos de creación de bloques. Si pudieras atacar o dañar las herramientas de creación de blockchain en un servidor corporativo privado, podrías controlar efectivamente el 100% de su red y alterar las transacciones como quisieras.
Esto tiene un conjunto de implicaciones adversas particularmente profundas durante una crisis financiera o una crisis de deuda como la crisis financiera de 2007-2008, donde los actores políticamente poderosos pueden tomar decisiones que favorezcan a algunos grupos a expensas de otros, y "la blockchain de bitcoin está protegida por el esfuerzo masivo de minería grupal. Es poco probable que cualquier blockchain privada intente proteger los registros utilizando gigavatios de potencia informática: es lento y costoso".
Tampoco hay una "carrera" dentro de una blockchain privada; no hay incentivos para utilizar más energía o descubrir bloques más rápido que los competidores. Esto significa que muchas soluciones internas de blockchain no serán más que bases de datos engorrosas.
Análisis de Blockchain
El análisis de las blockchains públicas se ha vuelto cada vez más importante con la popularidad de bitcoin, Ethereum, litecoin y otras criptomonedas. Una blockchain, si es pública, proporciona a cualquier persona que desee acceso para observar y analizar los datos de la cadena, dado que tiene los conocimientos.
El proceso de comprender y acceder al flujo de criptografía ha sido un problema para muchas criptomonedas, intercambios de criptomonedas y bancos. La razón de esto son las acusaciones de que las criptomonedas habilitadas para blockchain permiten el comercio ilícito de drogas, armas, lavado de dinero, etc. en mercados oscuros.
Una creencia común ha sido que la criptomoneda es privada e imposible de rastrear, lo que lleva a muchos actores a utilizarla para fines ilegales. Esto está cambiando ahora que las empresas tecnológicas especializadas brindan servicios de seguimiento de blockchain, lo que hace que los intercambios de criptomonedas, las fuerzas del orden y los bancos estén más conscientes de lo que sucede con los fondos de criptografía y los intercambios de criptografía fiduciaria. El desarrollo, argumentan algunos, ha llevado a los criminales a priorizar el uso de nuevas criptomonedas como Monero.
Estandarización
En abril de 2016, Standards Australia presentó una propuesta a la Organización Internacional de Normalización para que considerara desarrollar estándares para apoyar la tecnología blockchain. Esta propuesta dio lugar a la creación del Comité Técnico ISO 307, Blockchain and Distributed Ledger Technologies.
El comité técnico tiene grupos de trabajo relacionados con la terminología de blockchain, la arquitectura de referencia, la seguridad y la privacidad, la identidad, los contratos inteligentes, la gobernanza y la interoperabilidad para blockchain y DLT, así como estándares específicos para los sectores industriales y los requisitos genéricos del gobierno.
Más de 50 países participan en el proceso de normalización junto con enlaces externos como la Sociedad para la Telecomunicación Financiera Interbancaria Mundial (SWIFT), la Comisión Europea, la Federación Internacional de Agrimensores, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU) y la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (UNECE).
Muchos otros organismos nacionales de normalización y organismos de normas abiertas también están trabajando en estándares de blockchain. Estos incluyen el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), el Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC), el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), la Organización para el Avance de los Estándares de Información Estructurada (OASIS) y algunos participantes individuales en la Fuerza de Tarea de Ingeniería de Internet (IETF).
Blockchain Centralizada
Aunque la mayoría de las implementaciones de blockchain son descentralizadas y distribuidas, Oracle lanzó una función de tabla de blockchain centralizada en la base de datos Oracle 21c. La tabla de blockchain en la base de datos Oracle 21c es una blockchain centralizada que proporciona una función inmutable. En comparación con las blockchains descentralizadas, las blockchains centralizadas normalmente pueden proporcionar un mayor rendimiento y una menor latencia de las transacciones que las blockchains distribuidas basadas en el consenso.
Tipos de Redes Blockchain
Actualmente, existen al menos cuatro tipos de redes blockchain: blockchains públicas, blockchains privadas, blockchains de consorcio y blockchains híbridas.
Blockchains Públicas
Una blockchain pública no tiene absolutamente ninguna restricción de acceso. Cualquier persona con una conexión a Internet puede enviar transacciones a ella y convertirse en un validador (es decir, participar en la ejecución de un protocolo de consenso). Generalmente, tales redes ofrecen incentivos económicos para aquellos que las aseguran y utilizan algún tipo de algoritmo de prueba de participación o prueba de trabajo.
Algunas de las blockchains públicas más grandes y conocidas son la blockchain de bitcoin y la blockchain de Ethereum.
Blockchains Privadas
Una blockchain privada tiene permisos. Nadie puede unirse a menos que sea invitado por los administradores de la red. El acceso de los participantes y los validadores está restringido. Para distinguir entre las blockchains abiertas y otras aplicaciones de bases de datos descentralizadas punto a punto que no son clústeres de computación abiertos ad hoc, la terminología Libro de Contabilidad Distribuido (DLT) se utiliza normalmente para las blockchains privadas.
Blockchains Híbridas
Una blockchain híbrida tiene una combinación de características centralizadas y descentralizadas. El funcionamiento exacto de la cadena puede variar en función de las partes de centralización y descentralización que se utilicen.
Sidechains
Una sidechain es una designación para un libro de contabilidad de blockchain que se ejecuta en paralelo a una blockchain principal. Las entradas de la blockchain principal (donde dichas entradas normalmente representan activos digitales) se pueden vincular desde y hacia la sidechain; esto permite que la sidechain funcione de manera independiente de la blockchain principal (por ejemplo, utilizando un medio alternativo de mantenimiento de registros, un algoritmo de consenso alternativo, etc.).
Blockchain de Consorcio
Una blockchain de consorcio es un tipo de blockchain que combina elementos de blockchains públicas y privadas. En una blockchain de consorcio, un grupo de organizaciones se une para crear y operar la blockchain, en lugar de una sola entidad. Los miembros del consorcio gestionan conjuntamente la red de blockchain y son responsables de validar las transacciones. Las blockchains de consorcio tienen permisos, lo que significa que solo ciertas personas u organizaciones pueden participar en la red.
Esto permite un mayor control sobre quién puede acceder a la blockchain y ayuda a garantizar que la información confidencial se mantenga confidencial. Las blockchains de consorcio se utilizan comúnmente en industrias donde varias organizaciones necesitan colaborar en un objetivo común, como la gestión de la cadena de suministro o los servicios financieros. Una ventaja de las blockchains de consorcio es que pueden ser más eficientes y escalables que las blockchains públicas, ya que la cantidad de nodos necesarios para validar las transacciones suele ser menor.
Además, las blockchains de consorcio pueden proporcionar una mayor seguridad y confiabilidad que las blockchains privadas, ya que los miembros del consorcio trabajan juntos para mantener la red. Algunos ejemplos de blockchains de consorcio incluyen Quorum e Hyperledger.
Usos de Blockchain
La tecnología blockchain se puede integrar en múltiples áreas. El uso principal de las blockchains es como un libro de contabilidad distribuido para criptomonedas como bitcoin; también había algunos otros productos operativos que habían madurado de la prueba de concepto a fines de 201
A partir de 2016, algunas empresas han estado probando la tecnología y realizando implementaciones de bajo nivel para evaluar los efectos de la blockchain en la eficiencia organizacional en sus oficinas centrales.
En 2019, se estimó que alrededor de $9 mil millones se invirtieron en tecnología blockchain, lo que representa un aumento del 89% con respecto al año anterior. Además, International Data Corp estimó que la inversión corporativa en tecnología blockchain alcanzaría los $14 mil millones para 202
Además, según PricewaterhouseCoopers (PwC), la segunda red de servicios profesionales más grande del entorno, la tecnología blockchain tiene el potencial de generar un valor comercial anual de más de $3 billones para 2030. La estimación de PwC se ve reforzada por un estudio que realizaron en 2018, en el que PwC encuestó a 600 ejecutivos de negocios y determinó que el 84% tienen al menos alguna exposición al uso de la tecnología blockchain, lo que indica una demanda y un interés significativos en la tecnología blockchain.
En 2019, la serie de radio y podcast de BBC World Service Fifty Things That Made the Modern Economy identificó a la blockchain como una tecnología que tendría consecuencias de gran alcance para la economía y la sociedad. El economista y periodista y locutor de Financial Times, Tim Harford, discutió por qué la tecnología subyacente podría tener aplicaciones mucho más amplias y los desafíos que debían superarse.
La cantidad de billeteras blockchain se cuadruplicó a 40 millones entre 2016 y 2020.
Un artículo publicado en 2022 discutió el uso potencial de la tecnología blockchain en la gestión sostenible.
Criptomonedas
La mayoría de las criptomonedas utilizan la tecnología blockchain para registrar transacciones. Por ejemplo, la red bitcoin y la red Ethereum se basan en blockchain.
La empresa criminal Silk Road, que operaba en Tor, utilizó criptomonedas para los pagos, algunas de las cuales el gobierno federal de los Estados Unidos confiscó mediante la investigación en la blockchain y la confiscación.
Los gobiernos tienen políticas mixtas sobre la legalidad de que sus ciudadanos o bancos posean criptomonedas. China implementa la tecnología blockchain en varias industrias, incluida una moneda digital nacional que se lanzó en 2020. Para fortalecer sus respectivas monedas, los gobiernos occidentales, incluida la Unión Europea y los Estados Unidos, han iniciado proyectos similares.
Contratos Inteligentes
Los contratos inteligentes basados en blockchain son contratos que se pueden ejecutar o hacer cumplir parcial o totalmente sin interacción humana. Uno de los principales objetivos de un contrato inteligente es el depósito en garantía automatizado. Una característica clave de los contratos inteligentes es que no necesitan un tercero de confianza (como un fideicomisario) para actuar como intermediario entre las entidades contratantes: la red blockchain ejecuta el contrato por sí sola.
Esto puede reducir la fricción entre las entidades al transferir valor y podría abrir posteriormente la puerta a un mayor nivel de automatización de las transacciones. Una discusión del personal del FMI de 2018 informó que los contratos inteligentes basados en la tecnología blockchain podrían reducir las peligrosas morales y optimizar el uso de los contratos en general, pero "aún no han surgido sistemas de contratos inteligentes viables".
Debido a la falta de uso generalizado, su estado legal no estaba claro.
Servicios Financieros
Según Reason, muchos bancos han expresado interés en implementar libros de contabilidad distribuidos para su uso en la banca y están cooperando con empresas que crean blockchains privadas; según un estudio de IBM de septiembre de 2016, está ocurriendo más rápido de lo esperado.
Los bancos están interesados en esta tecnología, en parte porque tiene el potencial de acelerar los sistemas de liquidación de back office. Además, a medida que la industria blockchain ha alcanzado la madurez temprana, la apreciación institucional ha aumentado de que es, en términos prácticos, la infraestructura de una industria financiera completamente nueva, con todas las implicaciones que eso conlleva.
Bancos como UBS están abriendo nuevos laboratorios de investigación dedicados a la tecnología blockchain para explorar cómo la blockchain se puede utilizar en los servicios financieros para aumentar la eficiencia y reducir los costos.
Berenberg, un banco alemán, cree que la blockchain es una "tecnología sobrevalorada" que ha tenido una gran cantidad de "pruebas de concepto", pero que aún presenta desafíos importantes y muy pocas historias de éxito.
La blockchain también ha dado lugar a ofertas iniciales de monedas (ICO), así como a una nueva categoría de activos digitales llamada ofertas de tokens de seguridad (STO), también conocidas como ofertas de seguridad digital (DSO). Las STO/DSO se pueden realizar de forma privada o en bolsas de valores públicas reguladas y se utilizan para tokenizar activos tradicionales como acciones de empresas, así como otros más innovadores como la propiedad intelectual, los bienes raíces, el arte o los productos individuales.
Hay una serie de empresas activas en este espacio que brindan servicios para la tokenización compatible, las STO privadas y las STO públicas.
Juegos
La tecnología blockchain, como las criptomonedas y los tokens no fungibles (NFT), se ha utilizado en los videojuegos para la monetización. Muchos juegos de servicio en vivo ofrecen opciones de personalización dentro del juego, como máscaras de personajes u otros elementos dentro del juego, que los jugadores pueden ganar y comerciar con otros jugadores utilizando la moneda del juego.
Algunos juegos también permiten el comercio de elementos virtuales utilizando moneda del entorno real, pero esto puede ser ilegal en algunos países donde los videojuegos se consideran similares a los juegos de azar, y ha provocado problemas del mercado gris como el juego de skins, por lo que los editores generalmente han evitado permitir que los jugadores ganen fondos del entorno real de los juegos.
Los juegos blockchain generalmente permiten a los jugadores intercambiar estos elementos del juego por criptomonedas, que luego se pueden intercambiar por dinero.
El primer juego conocido en utilizar tecnologías blockchain fue CryptoKitties, lanzado en noviembre de 2017, donde el jugador compraría NFT con criptomonedas de Ethereum, cada NFT consistía en una mascota virtual que el jugador podía criar con otras para crear descendencia con rasgos combinados como nuevos NFT. El juego llegó a los titulares en diciembre de 2017 cuando una mascota virtual se vendió por más de US$100.000.
CryptoKitties también ilustró problemas de escalabilidad para los juegos en Ethereum cuando creó una congestión significativa en la red Ethereum a principios de 2018, con aproximadamente el 30% de todas las transacciones de Ethereum para el juego.
A principios de la década de 2020, no había habido un éxito rotundo en los videojuegos que utilizaran blockchain, ya que estos juegos tienden a centrarse en el uso de blockchain para la especulación en lugar de las formas de juego más tradicionales, lo que ofrece un atractivo limitado para la mayoría de los jugadores. Tales juegos también representan un alto riesgo para los inversores, ya que sus ingresos pueden ser difíciles de predecir.
Sin embargo, los éxitos limitados de algunos juegos, como Axie Infinity durante la pandemia de COVID-19, y los planes corporativos hacia el contenido del metaverso, reavivaron el interés en el área de GameFi, un término que describe la intersección de los videojuegos y las finanzas, generalmente respaldadas por la moneda blockchain, en la segunda mitad de 202
Varios editores importantes, incluidos Ubisoft, Electronic Arts y Take Two Interactive, han declarado que los juegos basados en blockchain y NFT están bajo seria consideración para sus empresas en el futuro.
En octubre de 2021, Valve Corporation prohibió los juegos blockchain, incluidos los que utilizan criptomonedas y NFT, de ser alojados en su servicio de tienda digital Steam, que se utiliza ampliamente para juegos de PC, alegando que esta era una extensión de su política de prohibir los juegos que ofrecían elementos del juego con valor del entorno real.
Se especuló que la historia previa de Valve con el juego, específicamente el juego de skins, fue un factor en la decisión de prohibir los juegos blockchain. Los periodistas y los jugadores respondieron positivamente a la decisión de Valve, ya que los juegos blockchain y NFT tienen una reputación de estafas y fraudes entre la mayoría de los jugadores de PC, y Epic Games, que ejecuta la Epic Games Store en competencia con Steam, dijo que estarían abiertos a los juegos blockchain aceptados a raíz de la negativa de Valve.
Cadena de Suministro
Ha habido varios esfuerzos diferentes para emplear blockchains en la gestión de la cadena de suministro.
Nombres de Dominio
Hay varios esfuerzos diferentes para ofrecer servicios de nombres de dominio a través de la blockchain. Estos nombres de dominio se pueden controlar mediante el uso de una clave privada, que supuestamente permite sitios web sin censura. Esto también evitaría la capacidad de un registrador de suprimir dominios utilizados para fraude, abuso o contenido ilegal.
Namecoin es una criptomoneda que admite el dominio de nivel superior (TLD) ".bit". Namecoin se bifurcó de bitcoin en 201El TLD ".bit" no está sancionado por ICANN, en su lugar requiere una raíz DNS alternativa. A partir de 2015, ".bit" fue utilizado por 28 sitios web, de 120.000 nombres registrados. Namecoin fue abandonado por OpenNIC en 2019, debido a malware y posibles otros problemas legales. Otras alternativas de blockchain a ICANN incluyen The Handshake Network, EmerDNS y Unstoppable Domains.
Los TLD específicos incluyen ".eth", ".luxe" y ".kred", que están asociados con la blockchain de Ethereum a través de Ethereum Name Service (ENS). El TLD ".kred" también actúa como una alternativa a las direcciones de billetera de criptomonedas convencionales como una comodidad para transferir criptomonedas.
Otros Usos
La tecnología blockchain se puede utilizar para crear un sistema de libro de contabilidad permanente, público y transparente para compilar datos sobre ventas, rastrear el uso digital y los pagos a los creadores de contenido, como los usuarios inalámbricos o los músicos.
La encuesta Gartner CIO de 2019 informó que el 2% de los encuestados de educación superior había lanzado proyectos de blockchain y otro 18% estaba planeando proyectos académicos en los próximos 24 meses. En 2017, IBM se asoció con ASCAP y PRS for Music para adoptar la tecnología blockchain en la distribución de música.
El servicio Mycelia de I
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