En un entorno cada vez más digitalizado, donde la seguridad cibernética es primordial, proteger tus activos digitales es fundamental. Las criptomonedas no son una excepción, y existen diferentes métodos para mantener a salvo tus monedas digitales. Entre todas las opciones disponibles, las carteras de hardware Bitcoin se destacan como una de las más seguras y efectivas.
Si bien es posible que muchos ya estén familiarizados con el concepto de una cartera de hardware y su lugar en el ecosistema de las criptomonedas, es esencial comprender completamente qué son y cómo funcionan antes de elegir una para utilizarla. Este artículo te proporcionará información detallada sobre cómo proteger tus activos digitales con una cartera de hardware.
¿Qué son las carteras de hardware?
Una cartera de hardware Bitcoin es un dispositivo físico (a menudo similar a una memoria USB) que protege de forma segura las claves criptográficas privadas de un usuario en almacenamiento fuera de línea o "frío", listas para utilizarse en línea para completar una transacción de criptomonedas en una fecha posterior. A diferencia de una cartera convencional para moneda física o fiduciaria, una cartera de hardware de criptomonedas no contiene ninguna de las monedas existentes del usuario. Las carteras de hardware guardan las claves privadas del usuario (necesarias para acceder a sus monedas) a salvo para su acceso posterior a la cadena de bloques. La mayoría de las carteras de hardware incluso pueden funcionar con varias cadenas de bloques simultáneamente. Esto permite al usuario administrar diferentes tipos de monedas de diferentes intercambios en un solo dispositivo. Todos los datos almacenados en una cartera de hardware se pueden respaldar fácilmente con una única frase de recuperación o código PIN.
En general, existen dos tipos diferentes de carteras de criptomonedas, "calientes" y "frías". Una cartera "caliente" suele ser la opción predeterminada que se ofrece al usuario o titular de la cuenta por el intercambio de criptomonedas. A menudo se les conoce como "carteras custodiadas" por la comunidad de criptomonedas en general. Las carteras custodiadas o "calientes" solo son accesibles en línea y se consideran menos seguras porque ofrecen a los piratas informáticos y ciberdelincuentes más vectores de ataque digitales para robar los activos de un usuario. Aunque muchos intercambios sostienen que sus carteras custodiadas son completamente seguras, usarlas requiere que el titular de la cuenta confíe en un tercero con sus valiosos activos. Una cartera de hardware de criptomonedas "fría" es un dispositivo físico que existe fuera de línea, lo que permite al usuario tomar el control de sus claves criptográficas. Para muchos titulares de criptomonedas con grandes cantidades o diferentes tipos de activos, una cartera de hardware es preferible por su capa adicional de seguridad fuera de línea. Aunque un usuario no necesita una cartera de hardware para comenzar a invertir en criptomonedas, es muy recomendable si está negociando grandes cantidades de monedas.
En muchos casos, las carteras de hardware permiten a los usuarios operar directamente desde la propia cartera, en lugar de depositarse en una cartera de intercambio de algún tipo. Esto se considera la forma más segura de negociar activos digitales, ya que los usuarios tienen la custodia de sus tokens en cualquier momento dado. Esto también ahorra tiempo al evitar demoras en los depósitos y cualquier tarifa que se incurra en los límites de retiro.
¿Qué son las claves criptográficas?
Las claves criptográficas son una secuencia de números y letras (alrededor de 25-36 caracteres para ser precisos) que permiten al usuario acceder y realizar transacciones con su moneda digital. Las criptomonedas ganadas por un usuario son simplemente datos que existen en una cadena de bloques. Los titulares acceden a la cadena de bloques para realizar transacciones a través de un conjunto de claves digitales, una pública y una privada. Las claves públicas son accesibles para todos (de ahí la parte distribuida o "compartida" de la tecnología de contabilidad distribuida en la que se basan las criptomonedas) y actúan como una especie de número de cuenta bancaria. Las claves privadas (a veces denominadas claves secretas) se pueden comparar con un código PIN, razón por la cual deben mantenerse lo más seguras posible.
Este uso de las claves de esta manera es lo que dio lugar a la conocida frase "no son tus claves, no es tu cripto" en los círculos criptográficos de todo el entorno, destacando el hecho de que las claves privadas son una parte esencial de la ciberseguridad de las criptomonedas, ya que son una de las únicas formas en que un usuario y su moneda pueden ser legítimamente identificados y verificados. Sin una cartera de hardware, las claves privadas son retenidas y mantenidas por el intercambio. Por lo tanto, si algo sale mal con ese intercambio, los activos de un usuario son vulnerables y podrían perderse potencialmente sin posibilidad de recuperarlos.
¿Cómo funcionan las carteras de hardware?
Las carteras de hardware Bitcoin funcionan generando claves privadas y proporcionando al usuario un espacio físico fuera de línea, "frío", para almacenar y proteger estas claves privadas. Son dispositivos pequeños con algunas funciones esenciales, un par de botones y quizás una pequeña pantalla, como una computadora muy básica. El aspecto más importante de una cartera de hardware es que son "frías", lo que significa que no pueden conectarse a Internet por sí mismas, lo que las hace prácticamente imposibles de acceder para los piratas informáticos, salvo que roben físicamente la propia cartera de hardware.
Cuando un usuario desea interactuar con su criptomoneda, es decir, gastar, transferir o intercambiar activos con la cartera de otro usuario, la transacción debe "firmarse" criptográficamente utilizando una clave privada única. Cuando una cartera de hardware está conectada a una computadora con conexión a Internet, facilita esta transacción de firma dentro del propio dispositivo a través de algo conocido como "puente criptográfico", un proceso de software que permite que la cartera de hardware se conecte directamente a la cadena de bloques. Este "puente criptográfico" transfiere los datos de la transacción sin firmar a la cartera de hardware. La cartera de hardware luego firma criptográficamente los datos de la transacción con la clave privada del usuario y carga los datos de regreso al puente criptográfico. Desde allí, el puente criptográfico transmite los datos de la transacción firmada a la red de la cadena de bloques como una transacción completada. La cartera de hardware utiliza la clave privada para abrir la cerradura a la dirección privada de un usuario en la cadena de bloques. Como la cadena de bloques existe digitalmente, o en todas partes, la cartera de hardware permite al usuario acceder a sus activos en cualquier lugar con conexión a Internet. La parte más importante de este proceso es que en ningún momento las claves privadas del usuario abandonan la cartera de hardware. Por lo tanto, están a salvo de actores maliciosos en línea.
Mejores prácticas para las carteras de hardware
Como una cartera de hardware es un objeto físico, es importante mantenerla segura y almacenarla en un lugar seguro a temperatura ambiente. Esta ubicación también debe estar protegida del fuego, la lluvia y el resto de los elementos. Sin embargo, si ocurre lo peor y la cartera de hardware es robada, los usuarios siempre pueden usar su código de recuperación o PIN para recuperar sus datos. Teniendo esto en cuenta, es igualmente importante mantener este código en un lugar seguro (y no escrito físicamente en su domicilio).
Recomendamos utilizar un administrador de contraseñas (a veces denominado bóveda de contraseñas) para mantener todos sus códigos PIN digitales a salvo de posibles piratas informáticos. Aunque los administradores de contraseñas pueden ser pirateados, sus contraseñas permanecerán seguras porque están encriptadas (descifrar el cifrado estándar de la industria, como AES de 256 bits, Advanced Encryption Standard, es casi imposible). También contienen un "generador de contraseñas", que se puede utilizar para crear su PIN de recuperación/una contraseña segura (10-12 caracteres que contienen una combinación de caracteres especiales, números, letras mayúsculas y minúsculas). Algunas carteras de hardware generan automáticamente un código de recuperación o frase semilla (generalmente compuesta por 12-24 palabras generadas aleatoriamente).
Compre siempre una cartera de hardware de un fabricante de renombre y nunca compre una cartera de hardware "usada". Como las carteras de hardware son esencialmente computadoras rudimentarias, las carteras de hardware usadas son el vector perfecto para muchas formas de malware, que podrían usarse para crear una puerta trasera en su sistema o red. Las carteras de hardware suelen incluir una etiqueta holográfica claramente visible (u otro tipo de característica de seguridad) que se puede utilizar para alertar a un posible comprador. Si la etiqueta está rota o parece que se ha quitado o manipulado de alguna manera, no compre la cartera de hardware y avise al fabricante o vendedor.
Aunque las carteras de hardware se consideran ampliamente como la forma más segura de almacenar y proteger sus claves privadas, sigue siendo importante mantener una buena higiene criptográfica. Esto significa que nunca debe negociar cantidades muy grandes de criptomonedas antes de verificar la dirección de recepción con una transferencia de prueba. Si su cartera de hardware tiene una pantalla, verifique que la dirección del destinatario coincida con lo que la cartera de hardware está mostrando antes de iniciar una transacción.
Para una capa adicional de seguridad, recomendamos utilizar un servicio de red privada virtual (VPN) para darle un túnel de Internet seguro y encriptado. Una VPN le permitirá navegar por Internet de forma segura y anónima (incluso en Wi-Fi público) y le dará tranquilidad adicional al conectar su cartera de hardware a Internet. Para proteger sus activos y asegurar su vida digital sin preocupaciones, Kaspersky Premium ofrece protección antivirus, privacidad e identidad galardonada en un solo paquete simple.
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