Qué comprende la política comercial
La política comercial, también conocida como política de comercio o política mercantil, es el conjunto de medidas que un gobierno implementa para regular el comercio internacional de su país. En otras palabras, se trata del conjunto de iniciativas que un país adopta para controlar la importación y exportación de productos y servicios (denominados conjuntamente "bienes") hacia y desde otros países.
La política comercial de un país en un momento dado se sitúa en un espectro entre dos extremos: el libre comercio (sin restricciones al comercio) y el proteccionismo (con muchas restricciones para proteger a los productores locales).
Es importante destacar que varios países pueden acordar una política comercial común respecto a otros, formando una unión aduanera, como la Unión Europea o el Mercosur. Además, la política comercial entre dos o más países puede plasmarse en un pacto comercial, acuerdo comercial o tratado comercial, lo que fomenta una política estable a largo plazo.
Instrumentos de una política comercial
Aranceles
A la importación
Los aranceles son un impuesto que se aplica a la importación de bienes. Generalmente, se calcula como un porcentaje del precio del producto (ad valorem), y lo cobra el país al que se importan los bienes. Los aranceles tienen como objetivo aumentar el precio de las importaciones y así asegurar la competitividad de los productos nacionales frente a los extranjeros. También pueden tener un fin recaudatorio.
Desde mediados del siglo XX, los aranceles a la importación han disminuido significativamente, ya que los países han comprendido que esto fomenta el comercio internacional y el desarrollo económico. Sin embargo, en los últimos años, algunos países, como Estados Unidos, han comenzado a aumentar los aranceles a ciertos productos.
A la exportación
Los aranceles a la exportación son un impuesto que se aplica a las empresas o particulares que venden al exterior bienes producidos en su país. Son menos comunes que los aranceles a la importación y se utilizan para controlar la exportación de un bien y evitar su escasez en el mercado nacional.
Cuotas
A la importación
Las cuotas de importación son limitaciones a la cantidad de bienes que puede importar un país en un periodo determinado, generalmente un año. Estas cuotas pueden ser por unidad de producto o por valor total de los bienes importados.
Las cuotas pueden tener como objetivo proteger a determinados sectores productivos de un país, evitar déficits comerciales o responder a políticas restrictivas de otros países. Las cuotas son compatibles con los aranceles.
A la exportación
Las cuotas de exportación son menos comunes que las de importación y se utilizan para evitar el desabastecimiento de un bien en el mercado nacional.
Subvenciones a la exportación
Las subvenciones a la exportación se utilizan para estimular la exportación de bienes de un país cuando hay un exceso de producción. Esto puede considerarse una práctica desleal, ya que puede llevar a dumping (venta por debajo del coste de producción).
Campañas contra las importaciones
Las campañas contra las importaciones consisten en declaraciones de líderes políticos que incitan a comprar productos nacionales. Estas campañas suelen tener un efecto limitado en las preferencias de los consumidores.
Otras barreras no arancelarias
Además de las cuotas, los países pueden utilizar diversas barreras no arancelarias para dificultar el acceso de las empresas extranjeras a su mercado. Algunos ejemplos son: obligar a las empresas extranjeras a tener un socio nacional mayoritario, establecer requisitos técnicos o sanitarios para los productos que no se aplican a los fabricantes nacionales, etc.
Embargo
El embargo es la prohibición total o parcial del comercio entre dos países. Aunque no se considera estrictamente un instrumento de la política comercial, sino más bien de la política exterior, la amenaza de un embargo puede utilizarse como una herramienta de negociación comercial.
Tipos de políticas comerciales
Librecambismo
El librecambismo es una política comercial en la que el Estado no interviene en el comercio internacional y permite la libre circulación de bienes sin aranceles ni restricciones. Es un extremo casi teórico, pero útil para comprender el posicionamiento de una política comercial y su evolución.
Proteccionismo
El proteccionismo es una política comercial en la que el Estado establece barreras arancelarias y no arancelarias a las importaciones con el objetivo de proteger a los trabajadores e industrias del país.
Regionalismo
El regionalismo se refiere a los acuerdos regionales de comercio (RTA) que se pactan entre los países de una región del entorno para fomentar el comercio internacional. Los RTA pueden ser bilaterales (entre dos países) o multilaterales (entre más de dos países).
Los partidarios de los RTA argumentan que estos acuerdos aumentan los intercambios internacionales y facilitan la integración económica. Los críticos argumentan que los RTA pueden ser desequilibrados o beneficiar injustamente a algunos países sobre otros.
Acuerdos comerciales bilaterales
Los acuerdos comerciales bilaterales se establecen entre dos países para darse un trato comercial favorable especial. Estos acuerdos pueden incluir la reducción de aranceles en productos y servicios.
Los expertos que apoyan estos acuerdos argumentan que aumentan la competencia y ofrecen mayores mercados a las empresas de ambos países. Los críticos argumentan que un país grande puede utilizar estos acuerdos para presionar a países más pequeños a abrir sus mercados a condiciones desfavorables.
Acuerdos comerciales preferenciales
Los acuerdos comerciales preferenciales (PTA) se basan en la promoción de intereses específicos entre los países participantes. Son distintos de los acuerdos no discriminatorios que promueve la OMC. Los PTA permiten a las empresas acceder a mercados que de otro modo estarían cerrados para ellas.
Los críticos de los PTA argumentan que estos acuerdos aumentan la importancia del origen del producto y pueden dificultar la resolución de disputas comerciales.
Teorías sobre política comercial
La política comercial ha sido un tema de debate desde los días del mercantilismo. La Economía política (no confundir con política económica) se ha desarrollado en gran parte como un esfuerzo para comprender los efectos de las diferentes políticas comerciales. Cada teoría ha dado lugar a diferentes políticas comerciales que han influido en la evolución del comercio mundial.
Eficacia de una política comercial
Al diseñar una política comercial, es importante considerar los recursos y la capacidad del país para implementarla. Los objetivos de una política comercial pueden ser:
- Promover el desarrollo económico
- Mantener el empleo o reducir el desempleo
- Industrializar, reindustrializar o frenar la desindustrialización
- Proteger determinados sectores agrícolas
- Reducir el déficit comercial
- Responder a un trato injusto
Evaluar la eficacia de una nueva política comercial puede ser complejo, ya que otros factores, como las crisis o auges económicos y los cambios tecnológicos, pueden influir en sus resultados. En general, los economistas consideran que la liberalización del comercio propicia un mayor crecimiento económico.
Relaciones de la política comercial con otras políticas
La política comercial está estrechamente relacionada con otras políticas públicas, como la política económica, la política tecnológica y la política ambiental. La eficacia de la política comercial depende de la coordinación con estas otras políticas.
La política comercial juega un papel fundamental en el desarrollo económico de un país. Es importante que los gobiernos diseñen y implementen políticas comerciales que sean coherentes con sus objetivos económicos y que se coordinen con otras políticas públicas.
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