En Argentina, la compra de dólares se ha convertido en un tema complejo debido a las restricciones impuestas por el Banco Central. Entre las opciones disponibles, el dólar MEP y el dólar ahorro (también conocido como dólar "solidario") han ganado popularidad, pero también están sujetos a ciertas reglas que es fundamental conocer.
¿Qué es el dólar MEP?
El dólar MEP (Mercado Electrónico de Pagos) es una forma de adquirir dólares a través de una operación financiera que involucra la compra y venta de bonos argentinos en pesos y dólares. Se compra un bono en pesos y se vende a su equivalente en dólares, obteniendo la diferencia en dólares. Esta operación se realiza online a través de una cuenta comitente.
¿Qué es una cuenta comitente?
Una cuenta comitente es una cuenta especial que te permite operar en el Mercado de Capitales o en la Bolsa. Se abre a través de un banco, una sociedad de bolsa o un agente financiero, y te da acceso a la compra y venta de acciones, bonos y otros instrumentos financieros, incluyendo la posibilidad de realizar operaciones de dólar MEP.
¿Cómo comprar dólar MEP?
Para comprar dólar MEP, necesitas abrir una cuenta comitente y transferir los fondos que deseas utilizar para la operación. Luego, puedes realizar la compra de bonos en pesos y su venta en dólares, ya sea de forma manual o automática. La mayoría de las entidades financieras ofrecen opciones para realizar la operación en un solo paso, con un proceso automatizado.
Restricciones vigentes para comprar dólar MEP:
Si bien el Banco Central ha flexibilizado algunas restricciones, siguen existiendo algunas limitaciones a la hora de comprar dólar MEP:
- Parking: El Banco Central exige un período de 24 horas de "parking" luego de la compra de dólar MEP, durante el cual no se pueden retirar los dólares. Esto significa que se debe esperar un día hábil para acceder a la divisa.
- Restricciones cruzadas con el dólar ahorro: Si compras dólar ahorro desde tu cuenta bancaria, no podrás comprar dólar MEP durante los siguientes 90 días. Y viceversa, si compras dólar MEP, no podrás comprar dólar ahorro en los próximos 90 días.
Ventajas del dólar MEP:
- Cotización favorable: Generalmente, la cotización del dólar MEP es más ventajosa que la del dólar blue.
- Operación legal: La compra de dólar MEP es una operación legal y transparente.
- Sin tope de compra: No existe un límite en la cantidad de dólares que se pueden comprar a través de este mecanismo.
¿Qué pasa si compro dólar MEP y dólar ahorro?
Si bien es posible comprar ambas opciones, tener en cuenta las restricciones cruzadas que existen entre ambas. Si decides comprar una, no podrás acceder a la otra durante un período de 90 días.

¿Qué alternativas hay?
Además del dólar MEP, existen otras alternativas para acceder a la divisa americana, como el dólar Contado con Liquidación (CCL) y el dólar blue. El CCL implica la compra de acciones argentinas en pesos y su posterior venta en dólares en el exterior. El dólar blue, por su parte, se adquiere en el mercado informal, sin intervención bancaria.
La compra de dólares en Argentina está sujeta a restricciones que varían según la opción que se elija. El dólar MEP se presenta como una alternativa legal y con una cotización generalmente más favorable que el dólar blue. Sin embargo, es importante comprender las restricciones vigentes, como el período de "parking" y las restricciones cruzadas con el dólar ahorro.
Antes de tomar cualquier decisión, es fundamental consultar con un asesor financiero para obtener información personalizada y tomar la mejor decisión para tu situación particular.
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