Durante siglos, la Iglesia Católica ha acumulado una inmensa fortuna, pero la opacidad que rodea a la Santa Sede hace difícil cuantificarla con precisión. Se estima que solo en bienes inmuebles, la Iglesia posee 2 billones de euros, una cifra que se dispara si se consideran efectivo, reservas de oro, acciones, joyas y obras de arte. Esta realidad contrasta con las constantes palabras de ayuda al prójimo, solidaridad, humildad y modestia que emanan desde la dorada cúpula del Vaticano.
La Santa Sede es una de las instituciones más opacas del entorno, y sus enigmas se protegen con celo. El Vaticano cuenta con su propio servicio de seguridad e inteligencia, considerado uno de los mejores del entorno, para velar por la confidencialidad de sus asuntos.
Numerosos periodistas e investigadores han intentado desentrañar la riqueza del Vaticano, pero la mayoría ha fracasado. La falta de transparencia y la sensibilidad del tema hacen que la información sea escasa y fragmentada.
Lo que se sabe sobre la fortuna del Vaticano
A pesar de la opacidad, algunas filtraciones y estimaciones arrojan luz sobre la fortuna del Vaticano:
- En 2014, el Banco del Vaticano administraba 64 mil millones de dólares en activos para sus 1400 clientes.
- El banco posee 764 millones de dólares en capital.
- Mantiene reservas de oro por valor de más de 20 millones de dólares en la Reserva Federal de Estados Unidos.
Si bien estas cifras pueden parecer modestas en comparación con la magnitud de la institución, hasta hace unos años, ni siquiera este tipo de información estaba disponible al público.
La llegada del Papa Francisco marcó un punto de inflexión en la transparencia del Vaticano. En 2014, implementó una reforma fiscal generalizada, internacionalizando la gestión financiera del Vaticano, anteriormente en manos de italianos. Francisco reemplazó a funcionarios por representantes de Singapur, Suiza, Italia y Estados Unidos.
Esta reforma fue un paso crucial en la “campaña de honestidad y transparencia” del Papa Francisco, que hasta entonces no había sido tomada en serio. Se hicieron públicos los estados financieros, de trasparencia y operativos del banco.
En 2014, el Banco del Vaticano reportó ganancias netas de 76 millones de dólares, un aumento significativo respecto a los 16 millones de dólares del año anterior.
Se estima que en 2014, las arcas del Vaticano contaban con alrededor de 000 millones de euros en oro, valores y divisas.
La Iglesia Católica y su imperio inmobiliario
La Iglesia Católica ha construido su fortuna durante siglos sobre una base sólida: el ladrillo. Se estima que la Iglesia posee 2 billones de euros en bienes inmuebles, según el investigador Giovanni Vegezzi.
Este cálculo se basa en datos del Gruppo Re, asesor inmobiliario del Vaticano, y sostiene que la Iglesia posee el 20% de los inmuebles italianos. Solo en Italia, el patrimonio inmobiliario eclesiástico vale alrededor de 1 billón de euros.
Se calcula que la Iglesia posee unos 300.000 edificios en Italia, de los cuales 11000 se encuentran en Roma. Además, cada año se suman 000 testamentos en favor de la Iglesia en la capital italiana.
Si se añaden los 700.000 inmuebles que la Iglesia controla en todo el entorno, el valor total de su patrimonio podría alcanzar los 2 billones de euros.
El expolio monumental español
Gran parte del legado arquitectónico y monumental de España se encuentra en manos de la Iglesia Católica. Gracias a un subterfugio jurídico, la Iglesia ha registrado a su nombre 111 monumentos y hasta 100.000 bienes inmuebles de todo tipo. Este expolio legal convierte a la Iglesia Católica en uno de los mayores propietarios de bienes del Estado español.
En contraste, en Francia y Portugal, todos los monumentos históricos artísticos son propiedad del Estado. La Iglesia Católica conserva el derecho de uso para sus actividades litúrgicas, pero la titularidad es pública.
Del Lira Vaticano al Euro
La lira vaticana
La lira vaticana fue la divisa oficial de la Ciudad del Vaticano. Su valor estaba ligado a la lira italiana, según los pactos de Letrán de 192La lira italiana y la sanmarinense tenían curso legal en el Vaticano, y la lira vaticana tenía valor legal en Italia y San Marino.
El euro del Vaticano
La Ciudad del Vaticano, aunque no pertenece a la Unión Europea, adoptó el euro en 2002, como consecuencia de los acuerdos financieros con Italia. Como todos los demás países de la eurozona, el Vaticano puede acuñar sus propias monedas de euro.
Las monedas del Vaticano
Existen cinco series de monedas de la Ciudad del Vaticano en circulación, todas con curso legal.
- Primera serie (2002-2005): Muestra la imagen del papa Juan Pablo II.
- Segunda serie (2005-2006): Muestra el escudo de armas del Cardenal Camarlengo, jefe de Estado interino del Estado de la Ciudad del Vaticano, superpuesto sobre el emblema de la Cámara Apostólica.
- Tercera serie (2006-2013): Muestra la efigie del papa Benedicto XVI.
- Cuarta serie (2014-presente): Muestra la efigie del papa Francisco.
- Quinta serie (2017-presente): Muestra el escudo de armas del papa Francisco.
Todas las monedas de euro del Vaticano muestran las doce estrellas de la bandera europea, la inscripción "CITTÀ DEL VATICANO", el año de emisión y la marca de la Fábrica de la Moneda ("R").
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