Bitcoin Gold (BTG) es una criptomoneda que surgió de una bifurcación dura (hard fork) de la cadena de bloques original de Bitcoin. Se creó el 12 de noviembre de 2017 con el objetivo de abordar un problema fundamental: la centralización del poder de minado en Bitcoin.
¿Qué es una bifurcación dura (hard fork)?
Una bifurcación dura se produce cuando los desarrolladores toman el código existente de un software, realizan modificaciones y lo utilizan como base para un nuevo proyecto. En el caso de Bitcoin Gold, los desarrolladores duplicaron el código original de Bitcoin, conocido como “Bitcoin Core”, y realizaron cambios en las funciones existentes antes de usarlo para crear su nuevo programa.
Este tipo de bifurcación implica que la nueva cadena de bloques requiere un nuevo software para acceder a ella, a diferencia de las bifurcaciones suaves (soft forks) que solo añaden funciones sin obligar a los usuarios a cambiar su software.
¿Por qué se creó Bitcoin Gold?
La idea detrás de la descentralización de los servicios financieros es otorgar a la mayoría del público el poder de gobernar y tomar decisiones sin exclusiones. Sin embargo, a medida que Bitcoin ganó popularidad, comenzó a centralizarse, restringiendo el poder de minado a unos pocos.
Bitcoin Gold aborda el problema de la centralización del minado de Bitcoin, que ha limitado el acceso a este proceso para los usuarios promedio. El minado de Bitcoin requiere hardware especializado, caro y que requiere conocimientos técnicos, lo que hace que sea inaccesible para la mayoría.
Este hardware especializado, conocido como circuitos integrados de aplicación específica (ASIC), es necesario para minar de forma eficiente y rentable. Como resultado de estas complicaciones, hay muy pocos mineros en comparación con la cantidad de Bitcoin que se puede minar. Aproximadamente del 80 al 90% del poder de minado de Bitcoin está en manos de empresas mineras que controlan la red de bloques debido a su gran tamaño.
El cambio de algoritmo: Equihash
Los desarrolladores de Bitcoin Gold creían que la adopción de un algoritmo completamente diferente, Equihash, para reemplazar el algoritmo de minado SHA-256 de Bitcoin, permitiría devolver el poder de minado a todos los usuarios, en lugar de a unos pocos.
Aunque Equihash también es un algoritmo de prueba de trabajo (PoW) que requiere grandes cantidades de potencia de cálculo y eléctrica, como SHA-256, está diseñado para requerir demasiada memoria para la optimización basada en ASIC. Bitcoin Gold (BTG) fue programado para permitir el minado desde computadoras regulares con unidades de procesamiento gráfico (GPU) potentes, haciendo que el minado sea accesible para la mayoría.
Diferencias entre Bitcoin y Bitcoin Gold
Aunque ambos son redes de criptomonedas basadas en código abierto, existen diferencias significativas entre Bitcoin (BTC) y Bitcoin Gold (BTG):
| Característica | Bitcoin (BTC) | Bitcoin Gold (BTG) |
|---|---|---|
| Precio | Criptomoneda más cara del entorno | Menos costosa (#101 en CMC al 002022) |
| Seguridad | Más seguro | Menos seguro |
| Prueba de Trabajo (PoW) | SHA256 | Equihash |
| Suministro | 21 Millones | 21 Millones |
| Hardware de minado | ASIC | GPU |
Costo
Bitcoin es la criptomoneda más exitosa y popular del entorno, lo que genera una mayor demanda e inversiones en comparación con sus competidores. Esto hace que Bitcoin sea la criptomoneda más cara del entorno.
Si bien un Bitcoin es más valioso que un Bitcoin Gold, la cadena de bloques de Bitcoin también está más congestionada. Esto significa que las tarifas de transacción son mucho más bajas en Bitcoin Gold.
Código
Bitcoin Gold se basa en el código original de Bitcoin. El algoritmo de minado se cambió para permitir que cualquiera mine, y se realizaron dos cambios importantes para garantizar la seguridad de los usuarios de Bitcoin:
- Protección contra retransmisión: Para evitar ataques de retransmisión cruzada de cadenas.
- Esquema de direccionamiento único: Para evitar que los usuarios confundan sus billeteras de Bitcoin Gold con sus billeteras de Bitcoin.
Debido a que el código de Bitcoin Gold sigue la misma línea que Bitcoin Core, incluyendo el soporte completo de SegWit, es una plataforma excelente para los desarrolladores que aprenden a trabajar con Bitcoin o que desean producir una aplicación idéntica que pueda funcionar a un costo mucho más bajo en tarifas de transacción.
Seguridad
Bitcoin Gold, como la mayoría de las bifurcaciones duras de Bitcoin, es relativamente menos seguro en comparación con la red de Bitcoin. Bitcoin Gold ha sido utilizado en múltiples ataques contra intercambios, primero en 2018 y nuevamente en enero de 2020. Múltiples ataques posteriores en 2020 han fallado debido a las acciones coordinadas de las comunidades de mineros y desarrolladores de BTG. Notablemente, se evitó un ataque masivo de 1200+ bloques en julio de 2020. BTG v0.13 fue lanzado para hacer que tales reversiones profundas de la cadena sean imposibles, mejorando la ciberseguridad de la red.
Descentralización
El algoritmo de minado Equihash de Bitcoin Gold permite que todos los usuarios participen en las actividades de minado, a diferencia del algoritmo SHA-256 de Bitcoin, que requiere hardware complejo y especializado para el minado. Los mineros ASIC para minar Bitcoin son caros y no tienen otro uso. Las tarjetas gráficas para minar Bitcoin Gold están disponibles en tiendas de computadoras típicas, pero millones de personas ya poseen una tarjeta gráfica adecuada y no tendrían que gastar dinero para comprar una.
¿Es Bitcoin Gold una alternativa viable?
Bitcoin Gold es una criptomoneda con el potencial de ofrecer una alternativa más accesible y descentralizada al minado de Bitcoin. Sin embargo, su seguridad y estabilidad aún son cuestionables. Tener en cuenta los riesgos y las limitaciones antes de invertir en esta criptomoneda.
La decisión de invertir en Bitcoin Gold o no depende de su tolerancia al riesgo, su conocimiento del mercado de criptomonedas y sus objetivos de inversión.
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