Bitcoin cash: la bifurcación que buscaba la escalabilidad

En el entorno de las criptomonedas, las bifurcaciones o forks son eventos que ocurren cuando se produce una división en el protocolo de una red blockchain. Esto puede llevar a la creación de una nueva criptomoneda con características distintas a la original. Una de las bifurcaciones más significativas en la historia de Bitcoin fue la creación de Bitcoin Cash.

La bifurcación de Bitcoin Cash se produjo en agosto de 2017 como respuesta a un debate en la comunidad de Bitcoin sobre la escalabilidad de la red. Los defensores de Bitcoin Cash argumentaron que el tamaño del bloque de Bitcoin de 1 MB era demasiado pequeño para manejar el creciente número de transacciones, lo que resultaba en tiempos de confirmación lentos y tarifas elevadas.

El debate de la escalabilidad de Bitcoin

Bitcoin, la primera criptomoneda, fue creada en 2008 por Satoshi Nakamoto como una forma de permitir transacciones punto a punto sin la necesidad de intermediarios centralizados. Tras el auge del mercado de las criptomonedas en 2017, la cadena de bloques de Bitcoin se encontró incapaz de manejar la creciente demanda, lo que llevó a largos retrasos en las transacciones y a comisiones elevadas, llegando a casi $40 por transacción.

Este problema impulsó un debate sobre la necesidad de escalar la red de Bitcoin. La solución propuesta era aumentar el tamaño del bloque de 1 MB a 8 MB, lo que permitiría confirmar un mayor número de transacciones por segundo. Sin embargo, esta idea encontró resistencia por parte de quienes consideraban que bloques más grandes centralizarían la red de Bitcoin, contradiciendo su propia esencia.

Los partidarios de esta visión argumentaron que Bitcoin no estaba preparado para transacciones diarias, como lo había previsto Satoshi Nakamoto en el libro blanco de Bitcoin, y que necesitaba una actualización. Un tamaño de bloque mayor también significaría comisiones de transacción de Bitcoin más bajas. Aunque esto puede ser deseable para la mayoría de los usuarios de Bitcoin, afectaría el sustento de los mineros de Bitcoin, que obtienen recompensas en bloque en forma de comisiones de transacción.

La bifurcación de Bitcoin Cash

La controversia sobre la escalabilidad llevó a la división de Bitcoin en dos cadenas independientes: Bitcoin (BTC) y Bitcoin Cash (BCH). La red Bitcoin Cash se creó el 1 de agosto de 2017 como una bifurcación dura de la cadena de bloques de Bitcoin, con un límite de tamaño de bloque aumentado a 8 MB (más tarde aumentado a 32 MB). El resultado fue una nueva cadena de bloques que podía confirmar transacciones a una velocidad mayor por segundo, con comisiones de transacción más bajas que la cadena de bloques original de Bitcoin.

El objetivo era crear una criptomoneda como Bitcoin que pudiera utilizarse para transacciones diarias de la misma manera que se paga con efectivo.

¿Qué es una bifurcación dura?

Una bifurcación dura es esencialmente una divergencia en las reglas de consenso de dos redes con el mismo código base. En este caso, tanto Bitcoin como Bitcoin Cash comparten el mismo código base, pero tienen diferentes reglas de consenso. Se puede decir que Bitcoin Cash es un clon de Bitcoin pero con diferentes configuraciones. Una bifurcación dura da lugar a una nueva cadena con nuevas monedas y nuevas reglas.

La red Bitcoin Cash también implementó algunos cambios menores, como ajustes de dificultad más fáciles y reajuste.

Los ajustes de dificultad y el reajuste dictan con qué frecuencia o facilidad se extraen los bloques. Un ajuste de dificultad más fácil permite a los mineros adaptarse más rápidamente a los cambios en la tasa de hash de la red, mientras que el reajuste permite a los mineros ajustar la dificultad de la extracción de un bloque más rápidamente en respuesta a cambios repentinos en la tasa de hash.

Y como si una bifurcación no fuera suficiente, Bitcoin Cash realmente experimentó una segunda en noviembre de 2018, sobre el mismo debate sobre el escalado de bloques, lo que llevó a la creación de Bitcoin SV (BSV), que es algo así como un híbrido, que combina elementos de BTC y BCH.

Bitcoin vs. Bitcoin Cash: Diferencias clave

La principal diferencia entre Bitcoin y Bitcoin Cash se puede resumir en una palabra: escalabilidad. Pero hay más que eso.

Algoritmos de ajuste de dificultad

En los inicios de Bitcoin, era tan fácil extraer la criptomoneda que cualquier persona con un ordenador de sobremesa podía empezar a extraer y obtener tokens de Bitcoin. Dado que Bitcoin es una criptomoneda de prueba de trabajo (POW), los mineros de Bitcoin con la mayor potencia de procesamiento (potencia de hash) tienden a tener la ventaja en la feroz competencia por producir el siguiente bloque.

Una pregunta obvia que surge es: "¿Qué pasa si alguien trae un dispositivo con mucha potencia de procesamiento y extrae todo el BTC a la vez?" Satoshi Nakamoto en realidad predijo esto e introdujo lo que se conoce como el "ajuste de dificultad".

El ajuste de dificultad garantiza que la oferta de una criptomoneda esté controlada y dictada por la tokenómica (integrada en el código fuente) y no pueda ser saboteada por ninguna entidad. Cuando la potencia de hash aumenta, el nivel de dificultad de la extracción de bloques aumenta. Por el contrario, cuando la potencia de hash disminuye, también lo hace el nivel de dificultad.

Tanto Bitcoin como Bitcoin Cash están diseñados para tener un tiempo de bloque de unos 10 minutos, con la dificultad ajustada periódicamente en función del tiempo que se tardó en extraer los bloques anteriores.

Bitcoin utiliza el algoritmo de ajuste de dificultad (DAA), donde la dificultad se ajusta cada 2016 bloques. Se incrementa si los 2016 bloques anteriores se extrajeron a un ritmo más rápido que 10 minutos por bloque, y se disminuye si se extrajeron más lentamente que 10 minutos por bloque.

Bitcoin Cash utiliza el algoritmo de ajuste de dificultad de emergencia (EDA). Este algoritmo dicta que la dificultad se reducirá en un 20% si la diferencia de tiempo entre los 6 bloques anteriores es superior a 12 horas.

Diferencias de tamaño de bloque

En Bitcoin, el tamaño del bloque está limitado a 1 MB. Bitcoin Cash aumentó el límite de tamaño del bloque a 32 MB, permitiendo que se procesaran más transacciones por bloque y, en consecuencia, un mayor rendimiento de la red.

Pero los tamaños de bloque más grandes también significan que los datos almacenados en la cadena de bloques serán mayores. Esto puede causar problemas de almacenamiento, especialmente para los nodos que validan las transacciones y los bloques.

Tener en cuenta que aumentar el límite del bloque es una cuestión compleja que implica compensaciones entre varios factores como la seguridad, la descentralización y la escalabilidad.

Capacidad de contrato inteligente

Los contratos inteligentes son una innovación creada por los desarrolladores de Ethereum varios años después de que Bitcoin saliera a la luz. Por lo tanto, la arquitectura de Bitcoin no admite contratos inteligentes de forma nativa. Esto condujo a un problema: la falta de capacidad de contrato inteligente significaba que Bitcoin no podía utilizarse en protocolos DeFi (finanzas descentralizadas). Para solucionar este problema, se introdujo la actualización Taproot.

Esta actualización permitió que Bitcoin, la criptomoneda más popular, empezara a admitir contratos inteligentes enmascarando las transacciones de contratos inteligentes como transacciones de Bitcoin normales. Taproot ayudó a allanar el camino para Bitcoin Ordinals, que son tokens no fungibles (NFTs) en la cadena de bloques de Bitcoin.

Además, otra solución propuesta para escalar correctamente la cadena de bloques de Bitcoin se llama Bitcoin Lightning Network. La Lightning Network es una solución de capa 2 construida sobre la red Bitcoin que permite transacciones más rápidas y baratas mediante la utilización de la funcionalidad de contrato inteligente.

Bitcoin Cash, por otro lado, admite contratos inteligentes de forma nativa. Esto permite a los desarrolladores implementar protocolos DeFi más complejos utilizando CashScript, el lenguaje de programación de contratos inteligentes de Bitcoin Cash.

Emisión de tokens

Tanto las redes Bitcoin como Bitcoin Cash admiten la emisión de tokens (incluidos los tokens de utilidad personalizados, las stablecoins, los NFT y más), pero difieren en cómo lo hacen.

Para emitir tokens en la cadena de bloques de Bitcoin, hay que utilizar otra plataforma llamada "Omni Layer". La Omni Layer está diseñada para ser una plataforma descentralizada y sin confianza, permitiendo a cualquier persona crear y emitir sus propios tokens personalizados. El protocolo utiliza una serie de tipos especiales de transacciones llamadas "propiedades inteligentes" para representar los tokens en la cadena de bloques de Bitcoin.

Los activos digitales personalizados en Bitcoin Cash se implementan de forma nativa utilizando el Simple Ledger Protocol (SLP), un estándar de emisión y gestión de tokens construido sobre la red Bitcoin Cash (BCH).

Una de las características clave de SLP es que está diseñado para ser sencillo de utilizar y comprender, lo que lo hace accesible a un mayor número de usuarios.

Bitcoin y Bitcoin Cash: Similitudes

Aunque son redes y tokens distintos, Bitcoin y Bitcoin Cash comparten muchos puntos en común:

• Ambas son criptomonedas descentralizadas.
• Ambas utilizan un algoritmo de prueba de trabajo (PoW) para asegurar la red.
• Ambas tienen un suministro máximo de monedas.
• Ambas se pueden utilizar para enviar y recibir pagos.

Ventajas de Bitcoin Cash

Bitcoin Cash (BCH) se creó para proporcionar algunas ventajas únicas sobre la cadena de bloques original de Bitcoin (BTC).

• Comisiones de transacción más bajas : Bitcoin Cash (BCH) ofrece comisiones significativamente más bajas en comparación con Bitcoin, lo que lo hace mucho más accesible para las transacciones pequeñas. Una mayor eficiencia en los costes permite a los usuarios realizar compras cotidianas sin preocuparse de que las comisiones más altas se coman el valor de la transacción.
• Tiempos de confirmación más rápidos : Las transacciones de Bitcoin Cash se confirman más rápido que las de la red Bitcoin. Una mayor velocidad hace que Bitcoin Cash sea especialmente adecuado para las transacciones en el punto de venta (POS), donde la rapidez en la confirmación es esencial tanto para los comerciantes como para los clientes.
• Escalabilidad aumentada : Bitcoin Cash se diseñó teniendo en cuenta una mayor escalabilidad, lo que permite procesar más transacciones por bloque. Una mayor escalabilidad significa que la red puede manejar un volumen de transacciones más alto sin retrasos significativos ni comisiones de transacción más altas.
• Minado descentralizado : El proceso de minado de Bitcoin Cash sigue estando descentralizado, lo que lo hace más resistente a los problemas de centralización que han afectado a otras criptomonedas. Un minado descentralizado significa una distribución más equitativa de la potencia de minado, lo que también ayuda a preservar la integridad y la seguridad de la red Bitcoin Cash.
• Más accesible : Bitcoin Cash presenta un lenguaje de script más sencillo en comparación con Bitcoin, lo que lo hace más accesible para un público más amplio, incluyendo desarrolladores y empresas que buscan integrar criptomonedas en sus operaciones. También puede ayudar a reducir las barreras de entrada para quienes son nuevos en las criptomonedas, lo que podría fomentar una adopción más amplia.
• Mejor compatibilidad con la infraestructura existente : Con un tamaño de bloque mayor que Bitcoin, Bitcoin Cash está mejor preparado para integrarse con la infraestructura de pago existente. El aumento del tamaño del bloque permite procesar más transacciones simultáneamente, lo que mejora la compatibilidad con los sistemas de pago tradicionales.
• Mayor enfoque en las transacciones punto a punto : Bitcoin Cash se diseñó específicamente para priorizar las transacciones punto a punto (P2P), manteniéndose fiel a la visión original de las criptomonedas como un sistema de dinero digital descentralizado. En comparación con los pagos digitales tradicionales, BCH sigue siendo una herramienta más práctica para las transacciones directas entre individuos, sin necesidad de intermediarios.
• Más oportunidades para los comerciantes : La combinación de tiempos de confirmación más rápidos y comisiones de transacción más bajas convierte a Bitcoin Cash en una opción viable para los comerciantes. Estas características permiten a las empresas aceptar BCH como forma de pago más fácilmente, reduciendo los costes generales asociados al procesamiento de pagos.

Desventajas de Bitcoin Cash

Aunque Bitcoin Cash ofrece ciertas ventajas, también conlleva riesgos únicos como cualquier otra tecnología de cadena de bloques.

• Tasa de adopción más baja : No es ningún secreto que Bitcoin Cash (BCH) tiene una tasa de adopción más baja en comparación con Bitcoin. Esto significa que puede ser más difícil encontrar comerciantes, plataformas online o tiendas físicas que lo acepten como forma de pago, lo que puede limitar su utilidad como moneda.
• Menos infraestructura : El ecosistema que rodea a Bitcoin Cash está menos desarrollado en comparación con Bitcoin, lo que dificulta que los usuarios accedan, almacenen y utilicen BCH. Esto incluye menos opciones de monederos de criptomonedas, menos intercambios de criptomonedas que admitan el comercio de BCH y una gama más reducida de servicios financieros como préstamos o staking que admitan Bitcoin Cash.
• Menor liquidez : Bitcoin Cash tiene menos liquidez en comparación con Bitcoin, lo que significa que hay menos intercambios donde se puede comprar o vender BCH rápidamente sin afectar al precio de mercado de BCH. Una menor liquidez puede resultar en una mayor volatilidad de los precios y dificultad para ejecutar transacciones grandes sin un deslizamiento significativo.
• Más susceptible a la manipulación : Debido a su menor capitalización de mercado (o capitalización de mercado), Bitcoin Cash es más vulnerable a la manipulación de precios por parte de los grandes tenedores, a veces conocidos como "ballenas cripto". Estas personas o grupos pueden afectar significativamente al precio de BCH comprando o vendiendo grandes cantidades a la vez, lo que puede provocar oscilaciones bruscas de precios e inestabilidad en el mercado criptográfico.
• Seguridad más débil : La red Bitcoin Cash tiene un menor número de nodos de cadena de bloques y mineros en comparación con Bitcoin, lo que puede llevar a una seguridad reducida. Una red más pequeña significa que hay menos participantes que verifican las transacciones, lo que hace que la cadena de bloques sea más susceptible a los ataques, como un ataque del 51%.
• Más centralización : Aunque sigue siendo una red descentralizada, la cadena de bloques de Bitcoin Cash sigue enfrentándose a riesgos de centralización, ya que un pequeño número de pools de minería controla un gran porcentaje de la tasa de hash de la red. La potencia de minado concentrada puede socavar la naturaleza descentralizada de la criptomoneda y aumentar el riesgo de acciones coordinadas por parte de estos pools.
• Riesgo de bifurcaciones duras : Bitcoin Cash tiene un historial de sufrir bifurcaciones duras, lo que puede crear miedo, incertidumbre y duda (FUD) entre los usuarios e inversores. Como hemos visto con la creación del propio Bitcoin Cash, las bifurcaciones duras pueden llevar a la creación de nuevas monedas y a la fragmentación de una comunidad.
• Riesgo de perder la inversión : Al igual que cualquier criptomoneda, invertir en Bitcoin Cash conlleva el riesgo de sufrir fuertes bajadas de precios. La volatilidad del mercado de las criptomonedas significa que el valor de Bitcoin Cash (así como el precio de Bitcoin) puede fluctuar ampliamente, y siempre existe la posibilidad de perder una parte sustancial de la inversión si el mercado se vuelve en su contra.

El veredicto: ¿Bitcoin o Bitcoin Cash?

A nivel fundamental, tanto Bitcoin como Bitcoin Cash son monedas digitales que se pueden utilizar para pagar bienes y servicios, al igual que el dinero fiduciario. Sin embargo, difieren en muchos aspectos, como sus objetivos, filosofía de desarrollo, tamaño de los bloques, comisiones de transacción, escalabilidad y otros.

En cuanto a los objetivos, Bitcoin se centra en convertirse en un activo digital y una moneda global, mientras que Bitcoin Cash se centra en convertirse en un sistema de pago punto a punto.

No hay una respuesta sencilla a cuál es mejor cuando se trata de Bitcoin vs Bitcoin Cash. Por supuesto, Bitcoin Cash ha introducido varias mejoras que Bitcoin carece, pero ha hecho algunas concesiones significativas en el proceso que muchos maximalistas de Bitcoin desaprueban.

Como en cualquier inversión en criptomonedas, todo se reduce a las preferencias personales.

¿Sabías que puedes pagar con Bitcoin y Bitcoin Cash?

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