En el entorno de las criptomonedas, existe una gran variedad de opciones, pero ¿cómo podemos clasificarlas? Aunque todas comparten la base de la tecnología blockchain, existen diferencias esenciales que las distinguen.
Este artículo te guiará a través de los cuatro tipos principales de criptomonedas, investigando sus características, ejemplos y su impacto en el panorama financiero actual.
Criptomonedas de Pago
El primer tipo de criptomoneda es la criptomoneda de pago. Bitcoin, quizás la más famosa, fue el primer ejemplo exitoso de una moneda digital para pagos. Su propósito, como su nombre indica, es servir como medio de intercambio, funcionando como efectivo electrónico de persona a persona (P2P) para facilitar las transacciones.
Las criptomonedas de pago, al ser diseñadas para un uso general, suelen tener una blockchain dedicada que solo soporta esa función. Esto significa que no se pueden ejecutar contratos inteligentes ni aplicaciones descentralizadas (Dapps) en estas blockchains.
Un aspecto importante es que estas criptomonedas suelen tener un número limitado de monedas digitales que se pueden crear, lo que las hace naturalmente deflacionarias. Con menos y menos monedas digitales disponibles para minar, se espera que el valor de la moneda digital aumente.
Ejemplos de criptomonedas de pago incluyen Bitcoin, Litecoin, Monero, Dogecoin y Bitcoin Cash.
Tokens de Utilidad
El segundo tipo principal son los Tokens de Utilidad. Estos tokens son activos criptográficos que se ejecutan en otra blockchain. La red Ethereum fue la primera en incorporar el concepto de permitir que otros activos criptográficos funcionaran en su blockchain.
Vitalik Buterin, fundador de Ethereum, concibió su criptomoneda como un dinero programable de código abierto que permitiría que contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas desintermediaran las entidades financieras y legales tradicionales.
Una diferencia clave entre los tokens y las criptomonedas de pago es que los tokens, como Ether en la red Ethereum, no tienen un límite. Por lo tanto, estas criptomonedas son inflacionarias, lo que significa que, dado que se crean más y más tokens, se espera que el valor de este activo digital disminuya, como una moneda fiduciaria en un país que está imprimiendo constantemente dinero.
Un Token de Utilidad sirve para un propósito o función específica en la blockchain, conocido como caso de uso.
El caso de uso de Ether, por ejemplo, es para pagar las tarifas de transacción para escribir algo en la blockchain de Ethereum o para construir y comprar Dapps en la plataforma. En 2021, la red Ethereum modificó su funcionamiento para "quemar" parte del Ether utilizado en cada transacción, con el objetivo de alinear su caso de uso. Estos tokens se denominan a menudo Tokens de Infraestructura.
Tokens de Servicio
Algunos proyectos de criptomonedas emiten Tokens de Servicio que otorgan al titular acceso o le permiten realizar una acción en una red. Un ejemplo es Storj, una alternativa a Google Drive, Dropbox o Microsoft Onedrive. La plataforma alquila espacio de disco duro no utilizado a aquellos que buscan almacenar datos en la nube.
Estos usuarios pagarían por el servicio con el token de utilidad nativo de Storj. Para ganar estos tokens, aquellos que almacenan los datos deben pasar una verificación criptográfica aleatoria de archivos cada hora para asegurar que los datos siguen en su posesión.
Tokens Financieros
Otro ejemplo de token es Binance Coin (BNB) de Binance, creado para otorgar al titular tarifas de comercio con descuento. Como este tipo de token otorga acceso a un intercambio de criptomonedas, a veces se le conoce como Token de Intercambio.
Los tokens se venden con mayor frecuencia a través de Ofertas Iniciales de Monedas (ICO), que conectan proyectos de criptomonedas en etapa inicial con los inversores. Los que representan la propiedad u otros derechos sobre otro valor o activo se denominan Tokens de Seguridad, un tipo de propiedad fraccionada. En términos más generales, los tokens de intercambio y los tokens de seguridad pertenecen a una clase más amplia de Tokens Financieros relacionados con las transacciones financieras, como préstamos, créditos, comercio, crowdfunding y apuestas.
Tokens de Gobernanza
Otro uso interesante de los tokens es para fines de gobernanza. Estos tokens otorgan a sus titulares el derecho a votar sobre ciertos asuntos dentro de una red de criptomonedas. Por lo general, estas decisiones suelen ser cambios o decisiones más importantes y son necesarias para mantener la naturaleza descentralizada de la red. Esto permite que la comunidad, a través de sus votos, decida sobre las propuestas, en lugar de concentrar el poder de decisión en un grupo pequeño.
Un ejemplo sería una DAO (Organización Autónoma Descentralizada), que son un tipo de cooperativas virtuales. La más famosa de ellas es Genesis DAO. Más recientemente, MakerDAO tiene un token de gobernanza separado, llamado MKR. Los titulares de MKR pueden votar sobre las decisiones relacionadas con la stablecoin de MakerDAO, llamada Dai.
Tokens de Medios y Entretenimiento
Por último, también existen Tokens de Medios y Entretenimiento, que se utilizan para contenido, juegos y juegos de azar en línea. Un ejemplo es Basic Attention Token (BAT), que otorga tokens a los usuarios que optan por ver anuncios, los cuales luego se pueden utilizar para apoyar a los creadores de contenido.
Tokens No Fungibles (NFT)
Te preguntarás por qué no se ha mencionado otro token comúnmente conocido. Los Tokens No Fungibles (NFT) son sin duda uno de los temas más candentes en el espacio de las Finanzas Descentralizadas (DeFi). Sin embargo, los NFT no son una criptomoneda, ya que las criptomonedas son fungibles, lo que significa que una unidad de una criptomoneda en particular es idéntica a la siguiente.
Un titular de un BTC debería ser completamente indiferente si otra persona le ofrece otra unidad de BTC. Lo mismo ocurre con cualquier criptomoneda. Sin embargo, para los NFT, cada uno es único y no fungible, por lo que no los incluimos como una criptomoneda.
Stablecoins
Dada la volatilidad que se experimenta en muchos activos digitales, las stablecoins están diseñadas para proporcionar un almacén de valor. Mantienen su valor porque, aunque se basan en una blockchain, este tipo de criptomoneda se puede intercambiar por una o más monedas fiduciarias. Por lo tanto, las stablecoins están en realidad vinculadas a una moneda física, la más común es el dólar estadounidense o el euro.
Se espera que la empresa que gestiona la vinculación mantenga reservas para garantizar el valor de la criptomoneda. Esta estabilidad, a su vez, es atractiva para los inversores que pueden utilizar las stablecoins como un vehículo de ahorro o como un medio de intercambio que permite transferencias regulares de valor sin fluctuaciones de precios.
La stablecoin más conocida es USDT de Tether, que es la tercera criptomoneda más grande por capitalización de mercado detrás de Bitcoin y Ether. El USDT está vinculado al dólar estadounidense, lo que significa que su valor se supone que se mantiene estable en 1 USD cada uno. Lo logra respaldando cada USDT con un dólar estadounidense equivalente en activos de reserva en efectivo o equivalentes de efectivo.
Los titulares pueden depositar su moneda fiduciaria por USDT o canjear su USDT directamente con Tether Limited al precio de redención de $1, menos las comisiones que cobra Tether. Tether también presta dinero a empresas para obtener ganancias.
Sin embargo, las stablecoins no están sujetas a ninguna regulación o supervisión gubernamental. En mayo de 2022, otra stablecoin de alto perfil, TerraUSD, y su moneda hermana, Luna, colapsaron. TerraUSD pasó de $1 a solo 11 centavos.
El problema con TerraUSD era que, en lugar de invertir reservas en efectivo u otros activos seguros, estaba respaldada por su propia moneda, Luna. Durante su caída en mayo, Luna pasó de más de $80 a una fracción de centavo. A medida que los titulares de TerraUSD se apresuraron a canjear sus stablecoins, TerraUSD perdió su vinculación al dólar.
La lección aquí es que debes realizar tu debida diligencia antes incluso de comprar stablecoins, leyendo el whitepaper y comprendiendo cómo la stablecoin mantiene sus reservas.
Monedas Digitales de Bancos Centrales (CBDC)
Las Monedas Digitales de Bancos Centrales son una forma de criptomoneda emitida por los bancos centrales de varios países. Las CBDC son emitidas por los bancos centrales en forma de token o con un registro electrónico asociado a la moneda y vinculado a la moneda nacional del país o región emisor.
Dado que esta moneda digital es emitida por los bancos centrales, los bancos centrales mantienen plena autoridad y regulación sobre la CBDC. La implementación de una CBDC en el sistema financiero y la política monetaria aún se encuentra en las primeras etapas para muchos países. Sin embargo, con el tiempo, es posible que se adopte más ampliamente.
Al igual que las criptomonedas, las CBDC se basan en la tecnología blockchain, lo que debería aumentar la eficiencia de los pagos y potencialmente reducir los costos de transacción. Si bien el uso de las CBDC aún se encuentra en las primeras etapas de desarrollo para muchos bancos centrales de todo el entorno, varias CBDC se basan en los mismos principios y tecnología que las criptomonedas, como Bitcoin.
La característica de que la moneda se emita en forma de token o con registros electrónicos para acreditar la propiedad la hace similar a otras criptomonedas establecidas. Sin embargo, como las CBDC están efectivamente controladas y monitoreadas por el gobierno emisor, los titulares de esta criptomoneda renuncian a la ventaja de la descentralización, el anonimato y la falta de censura.
Las CBDC mantienen un "rastro de papel" de las transacciones para el gobierno, lo que puede conducir a impuestos y otros ingresos económicos que los gobiernos puedan cobrar. Por el lado positivo, en un entorno político estable y con baja inflación, se puede esperar razonablemente que las CBDC mantengan su valor con el tiempo o al menos sigan el ritmo de la moneda física a la que están vinculadas.
Además de contar con la plena fe y crédito del país emisor, los compradores de CDBCs tampoco tendrían que preocuparse por el fraude y el abuso que ha afectado a muchas otras criptomonedas.
Las criptomonedas han evolucionado mucho desde los inicios de Bitcoin. Este artículo ha explorado los cuatro tipos principales de criptomonedas, proporcionándote una visión general de su funcionamiento y sus aplicaciones. Es fundamental comprender estas diferencias para tomar decisiones financieras informadas en el dinámico entorno de las criptomonedas.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a 4 tipos de criptomonedas puedes visitar la categoría Criptomonedas.